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Le gouvernement argentin a entamé des négociations formelles avec Naval Group pour la construction de trois sous-marins pour la marine argentine, avec la signature d’une lettre d’intention (LOI) lors d’une visite en France en octobre, dirigée par le ministre de la Défense Luis Petri et le chef de la Marine, le vice-amiral Carlos Allievi. Bien que la lettre d’intention ne soit pas contraignante, elle témoigne de l’intérêt de l’Argentine à faire avancer les négociations vers un éventuel contrat.
La négociation prévoit le développement de sous-marins du modèle « Riachuelo », un dérivé du Scorpène adapté pour le Brésil. Ce modèle a été choisi en raison de la similitude des environnements opérationnels entre les deux pays, offrant une portée de 18 500 km et des caractéristiques adaptées aux missions à longue portée, ce qui le rend idéal pour les besoins de la marine argentine.
Le coût estimé de chaque sous-marin est de 700 millions de dollars, une valeur compatible avec les normes internationales, et la construction de chaque unité pourrait prendre six à sept ans. La production peut avoir lieu entièrement en France, mais il est également possible que certaines pièces soient fabriquées en Argentine. Cependant, la participation du Brésil au processus est exclue, bien que le modèle proposé soit un dérivé du modèle brésilien.
Le projet ne peut pas encore être formalisé, l’Argentine étant confrontée à des contraintes budgétaires qui empêchent la signature de contrats. Pour surmonter cette situation, le président Javier Milei a présenté le projet budgétaire 2025 qui, s’il est approuvé, permettra un crédit pluriannuel de 2,31 milliards de dollars. Ce montant serait suffisant pour financer la construction des trois sous-marins et récupérer la capacité sous-marine perdue.
Le choix du modèle Scorpène de Naval Group s’est révélé plus avantageux que le Type 209 de ThyssenKrupp, les deux alternatives évaluées par la marine argentine après le naufrage de l’ARA San Juan en 2017. La participation majoritaire de l’État français dans Naval Group, avec 62,25% contrôle, a facilité la négociation de conditions contractuelles plus favorables.
Le modèle « Riachuelo » présente une conception hydrodynamique qui favorise la vitesse. Avec une capacité d’opérer en immersion jusqu’à 70 jours, chaque sous-marin aura des dimensions plus grandes que le Scorpène original, mesurant 71,6 mètres de longueur et avec un déplacement immergé de 1 870 tonnes. Le système de propulsion diesel-électrique assure un équilibre entre la portée opérationnelle et le secret de mission.
Les sous-marins seront équipés de systèmes d’armes avancés, dont quatre tubes lance-torpilles de 533 mm, capables de tirer jusqu’à 18 torpilles F-21 ou des missiles tels que le SM-39 Exocet et le Harpoon. Intégrant les dernières technologies disponibles au moment de la construction, ces sous-marins seront alignés sur le standard Scorpène Evolved, garantissant à l’Argentine une flotte sous-marine moderne et stratégique.
Source : Poder Naval (Brésil)
