L’US Navy effectue le premier exercice de sauvetage sur un sous-marin nucléaire

  • Dernière mise à jour le 6 décembre 2006.

Le 2 décembre dernier, 7 marins ont effectué un exercice de sauvetage individuel depuis le sous-marin nucléaire d’attaque USS Los Angeles (SSN 688). Ils sont remontés àla surface en portant des combinaisons spéciales conçues pour permettre la remontée depuis un sous-marin bloqué au fond. Cet exercice a eu lieu au Navy’s Southeast Alaska Acoustic Measurement Facility de Ketchikan en Alaska.

L’USS Los Angeles
Le SNA USS Los Angeles (SSN 688) est mouillé au Southeast Alaska Acoustic Measurement Facility Static Site àKetchikan, Alaska, dans le cadre de Escape Exercise 2006. Le Los Angeles a été le premier sous-marin nucléaire américain àeffectuer un exercice de sauvetage en haute-mer. Photo U.S. Navy (Cynthia Clark), tous droits réservés.

Alors que plusieurs marines effectuent cette manoeuvre couramment, l’US Navy ne l’avait pas effectuée depuis plus de 30 ans et jamais depuis un sous-marin nucléaire.

Le regain d’intérêt de la Navy pour le sauvetage individuel s’explique par le fait que les sous-marins américains opèrent plus souvent désormais dans des eaux cotières peu profondes, a déclaré le commandant du Submarine Development Squadron (CSDS) 5, le Capt. Butch Howard, qui supervisait l’exercice.

“Aujourd’hui, les sous-marins passent plus de temps dans les eaux littorales ou peu profondes, qui permettent le sauvetage individuel depuis un sous-marin en détresse,” a déclaré Howard. “Il est impératif que nos équipages de sous-marin soient familiarisés et habitués à cette procédure, peu importe son utilisation potentielle.”

L’équipement de sauvetage individuel MK10 permet aux survivants de sortir d’un sous-marin en détresse jusqu’à des immersions de 200 m, au rythme de 8 hommes ou plus par heure. Il est conçu pour permettre une ascention libre depuis le sous-marin et protège le sous-marinier à l’arrivée en surface jusqu’à sa récupération. L’équipement est composé de la combinaison de sauvetage, d’un revêtement interne de protection contre le froid et d’un radeau de sauvetage gonflable, tous contenus dans un ensemble de protection et de stockage.

Pour l’exercice, le Los Angeles a embarqué 6 plongeurs de l’US Navy et un de la Royal Navy. Le sous-marin a plongé à 45 mètres. Chacun des 7 plonguers a revêtu la combinaison, est entré dans le sas de sauvetage puis est remonté.

Premier àsortir
Gary Halsey émerge du Pacifique Nord. il est le premier marin américain a effectuer un exercice de sauvetage en tandem. Photo U.S. Navy (Cynthia Clark), tous droits réservés.

Sean Daoust, instructeur de sauvetage individuel à l’école sous-marine de Groton, a été le premier à effectuer la manoeuvre. Daoust a déclaré qu’il était honoré d’être le premier à effectuer la manoeuvre depuis un sous-marin nucléaire américain, et qu’il était impatient de partager son expérience de première main avec ses élèves.

“J’apprends cette procédure tous les jours à mes élèves,” a indiqué Daoust. “J’ai tout à fait confiance dans le système. Maintenant, je peux leur montrer les données et les statistiques. Cela va les rendre plus confiants, parce que si vous voyez l’un de vos collègues être éjecté d’un sous-marin, c’est le meilleur moyen de vous garantir que le système fonctionne.”

Après Daoust, il y a eu 3 remontées en tandem. Gary Halsey, membre de l’équipage du Los Angeles, a été l’un des marins qui a eu la chance de participer à l’exercice. Enchanté de l’expérience, Halsey a aussi indiqué que c’était rassurant de savoir que le système de sauvetage fonctionnait.

Source : US Navy