Deux mois après sa cérémonie de prise d’armement pour (…)
Sous la gouverne du capitaine de vaisseau Rémi de (…)
Les travaux de conception du porte-avions à propulsion nucléaire de nouvelle génération (PA-NG) de la Marine nationale française sont presque terminés, le programme approchant une étape clé d’approbation pour passer à sa phase de fabrication, selon le responsable du programme de la Marine nationale.
S’exprimant lors de l’événement “Navy Leaders CNE 2025” à Farnborough le 21 mai, le capitaine de vaisseau Thibault Lavernhe a déclaré qu’une décision politique concernant le lancement du Porte-avions de nouvelle génération (PA-Ng), dont le nom n’a pas encore été dévoilé, serait prise d’ici la fin de l’année. Il a ensuite présenté les plans pour que le navire opère avec une escadre aérienne hybride, avec et sans pilote.
Destiné à remplacer l’actuel porte-avions Charles de Gaulle à partir de 2038, le programme PA-Ng a été approuvé pour entrer en phase de conception et de développement en décembre 2020. La Direction générale de l’armement (DGA) et le maître d’œuvre industriel MO Porte-Avions (une coentreprise de Naval Group et des Chantiers de l’Atlantique) ont ensuite entrepris des activités de conception préliminaire et de conception du système pour faire mûrir la conception du PA-Ng avant l’approbation de la construction ; TechnicAtome est séparément responsable, sous contrat avec le Commissariat à l’énergie atomique, de la conception et de la livraison de la centrale nucléaire (utilisant deux réacteurs à eau pressurisée K-22).
La phase de conception et de développement menée au cours des quatre dernières années a abouti à la conception d’un navire de 78 000 tonnes de déplacement, d’une longueur totale de 310 mètres et d’une largeur d’environ 90 mètres. Dimensionné autour d’un groupe aérien embarqué comprenant 30 avions de combat, ainsi que d’autres aéronefs à voilure fixe et tournante, le PA-Ng se caractérise par l’électrification des systèmes et équipements électriques à l’échelle du navire, une superstructure unique et intégrée, un système de lancement électromagnétique d’aéronefs à trois voies (EMALS), un système de récupération à trois brins par dispositif d’arrêt avancé (AAG), deux hangars et deux ascenseurs de bord de pont (chacun d’une capacité de levage de 40 tonnes) décalés à tribord.
La taille du navire et la configuration du pont d’envol de 17 200 m² ont été déterminées en fonction des besoins du groupe aérien embarqué. « Le [PA-Ng] est conçu pour une escadre aérienne de 30 chasseurs ou drones de combat [UCAV], trois E-2D Hawkeye et cinq à six hélicoptères », a déclaré le capitaine Lavernhe.
« Nous disposerons d’un pont d’envol traditionnel [incliné], mais avec l’îlot à l’arrière et non à l’avant comme sur le Charles de Gaulle », a-t-il ajouté. « Nous aurons également la possibilité de récupérer les avions lors du décollage, ce qui constitue une avancée majeure par rapport au Charles de Gaulle, où les deux fonctions ne sont pas possibles simultanément. »
Il a ajouté que la taille et la configuration du pont d’envol sont optimisées pour soutenir une frappe massive de 27 chasseurs et de deux E-2D. « Nous disposerons de suffisamment de carburant et de munitions à bord pour soutenir des opérations de combat de haute intensité, avec de nombreuses sorties, pendant plus d’une semaine avant [le réapprovisionnement]. »
Les équipements EMALS et AAG fabriqués par General Atomics et destinés à équiper le PA-Ng font l’objet d’une demande de “Foreign Military Sales” (FMS) auprès des Etats-Unis. « Nous avons [récemment] lancé une campagne à Lakehurst, aux États-Unis, pour tester la compatibilité entre le Rafale et les équipements de lancement et de récupération des avions américains », a déclaré le capitaine Lavernhe. « C’est une avancée majeure pour nous, et nous prévoyons une nette amélioration de l’efficacité, notamment en ce qui concerne la masse maximale au décollage des chasseurs. Ce sera plusieurs tonnes de plus que ce que nous pouvons actuellement faire sur le Charles de Gaulle. »
La Marine nationale a déjà défini un vaste plan d’évolution pour l’escadre aérienne du PA-Ng, consciente que les projets de nouvelle génération de capacités de combat aérien, avec ou sans équipage, sont encore en cours de développement. Le nouveau porte-avions devrait entrer en service avec le Rafale M au standard F5, l’E-2D Hawkeye et des drones.
Le calendrier actuel prévoit un début d’assemblage du PA-Ng aux Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire en 2032. Le navire sera ensuite transféré à Toulon mi-2035 pour terminer les travaux d’armement et être ravitaillé en combustible avant le début des essais en mer en 2036.
La DGA a passé en avril 2024 des commandes d’un montant de 600 millions d’euros auprès de MO Porte-Avions et de TechnicAtome pour l’acquisition d’équipements et de structures de « chemin critique ». Ces équipements à long délai de livraison comprennent des composants de réacteur, des enceintes de confinement et une centrale vapeur secondaire.
Source : Naval News
