Un sous-marin n’est pas le premier endroit qui vient à (…)
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La commission d’enquêtre sur l’incendie qui a ravagé le HMCS Chicoutimi, laissant le sous-marin canadien à la dérive sans énergie, avec un officier mourant à bord et 8 autres blessés, va remettre aujourd’hui sa rapport à la Marine, a annoncé mercredi le ministre de la défense Bill Graham.
"Il est très probable que l’amiral l’ait" aujourd’hui, a déclaré le ministre.
Mais il pourrait s’écouler des mois avant qu’il soit rendu public et qu’un sous-marin canadien puisse reprendre la mer.
Mr. Graham a déclaré qu’il ne prendrait aucune décision sur le retour en mer de ces sous-marins avant d’avoir reçu des assurances en acier des plus hautes autorités de la Marine que tous les points mettant en cause leur sécurité auront été réglés. Cela concerne les défauts des sous-marins mais aussi les procédures opérationnelles et l’entraînement.
"En attendant que nous ayons regardé toutes les causes possibles et que nous nous soyons assuré que cela ne se reproduira plus, les sous-marins resteront à quai," a déclaré Mr. Graham lors d’un entretien téléphonique depuis Ottawa.
Le ministre a reconnu que la marine tentait de le persauder que "un pays comme le Canada . . . a besoin de sous-marins" mais a refusé d’engager le gouvernement à garder des sous-marins dans l’arsenal du Canada tant que la revue des moyens de défense actuellement en cours n’est pas terminée.
L’intérêt futur des sous-marins doit être considéré "en relation avec d’autres dossiers," a-t-il déclaré, bien qu’il ait reconnu qu’ils constituent "des moyens utiles en terme de surveillance, même pour la pêche et d’autres utilisations." Le Canada n’a pas eu de flotte de sous-marins opérationnels depuis que ses Obérons viellissants ont été désarmés au milieu des années 90. Leurs remplaçants, 4 sous-marins britanniques d’occasion, ont été endommagés par des retards dans leur remise en état.
Cela prendra un an pour réparer l’intérieur gravement brulé du HMCS Chicoutimi. Les 3 autres sous-marins ont tous besoin de mises à niveau, et la commission d’enquête pourrait identifier d’autres problèmes de sécurité.
La marine a ordonné le remplacement de l’isolation des câbles apparement en cause dans l’incendie du HMCS Chicoutimi, mais ils ne seront pas disponibles avant la veille de Noël. Comme la plupart des ouvriers d’entretien seront partis en vacances, les officiels de la marine indiquent qu’il pourrait falloir un mois pour reprendre l’isolation des câbles.
La décision politique de renvoyer les sous-marins en mer pourrait prendre plus longtemps.
Par PAUL KORING
Source : The Globe and Mail
