La marine indienne ne dispose que d’installations primitives pour le sauvetage de ses sous-marins

Si un sous-marin indien connaissait des problèmes en profondeur, son équipage serait virtuellement perdu.

L’Inde dépense peut-être des sommes importantes pour acheter à l’étranger des chasseurs, des bâtiments de guerre et des chars, mais la marine indienne ne dispose toujours que d’installations de sauvetage pour sous-marins complètement inadaptées.

D’un côté, il n’y a eu aucune avancée dans le projet, qui remonte à plus de 10 ans, d’acheter 2 DSRV [1]. Le DSRV est un engin submersible de sauvetage qui peut secourir 24 marins à la fois en se fixant sur le sas de sauvetage du sous-marin en détresse. Il est équipé de sas pressurisé, de sonars, de caméras et d’autres équipements de haute-technologie.

De l’autre, comme le rappelle le dernier rapport du CAG [2], le contrat signé avec le service de sauvetage mondial de sous-marin de l’US Navy doit encore être rendu complètement opérationnel, alors que les derniers détails ont été réglés en 1997.

"L’absence d’une évaluation correcte du besoin, une mauvaise planification et l’absence d’accord contenant un calendrier avec l’US Navy, a conduit des retards importants dans la mise en service rapide de l’installation de sauvetage des sous-marins, essentielle et qui permet de sauver des vies," observe le CAG.

Lorsque l’Inde a signé pour la première fois le contrat avec le service de sauvetage américain en 1997, payant à l’époque 734.000 $, il était prévu qu’il s’agisse d’un accord provisoire en attendant que la marine indienne dispose de ses propres DSRV.

Alors que les DSRV sont restés à l’état de projet, même la mise en place du programme de sauvetage américain a connu d’importants retards. Le rapport du CAG considère que son utilité est "discutable" puisque 75% des sous-marins indiens (10 Kilo d’origine russe, 4 d’origine allemande et un Foxtrot) ont déjà atteint les 3 quarts de leur vie opérationnelle.

Le rapport souligne que les "Padeyes", des anneaux soudés au niveau des sas de sauvetage qui permettent au DSRV de se fixer sur la coque, n’ont été installés que sur 11 des 15 sous-marins indiens.

Sur les 11, seuls 4 sous-marins de la classe Kilo ont pour l’instant été certifiés par l’US Navy pour pouvoir accueillir le DSRV, et ce pour une période de 3 ans courant à partir du 20 décembre 2007.le sous-marin Foxtrot, sur lequel des Padeyes ont été installés, doit être désarmé en 2011.

De plus, les DSRV de l’US Navy ne sont prévus d’être transportés en Inde qu’en cas d’urgence. "Le délai normal de réaction est de 72 heures entre le moment où le DSRV est chargé sur son lieu de stockage pour atteindre le site des secours. Il peut intervenir jusqu’à une immersion de 610 m," précise le CAG.

"De telles restrictions, en temps comme en immersion, limitent fortement l’efficacité d’une installation de sauvetage, qui de toutes façons est loin d’être terminée," ajoute-t-il.

Notes :

Source : Times of India (Inde)