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Cette installation de démagnétisation est située près d’une base sous-marine au sud de Ningbo, aux coordonnées 29°31′14.28″N, 121°40′30.00″E.
Un SNLE américain est préparé pour la démagnétisation à la base navale de Kitsap près de Bangor, état de Washington. L’US Navy dispose de telles installations sur les 2 côtes des Etats-Unis.
Les 2 installations chinoises de démagnétisation connues sont similaires, pouvant traiter toutes les tailles de sous-marins chinois, et d’une conception similaire aux installations américaines du même type.
La marine chinoise a construit ce qui semble être une installation de démagnétisation près d’une base sous-marine de la mer Orientale. Il s’agit de la 2è repérée près d’une base navale chinoise depuis 2008.
La nouvelle installation de démagnétisation est située à moins de 10 km de la base des sous-marins chinois Kilo, à Maocao Nong, à environ 40 km au sud-est de Ningbo dans la province de Zhejiang.
7 sous-marins de la classe Kilo étaient visibles dans la base, le 15 janvier 2009, soit environ un tiers des 19 sous-marins d’attaque diesel déployés dans la mer Orientale.
Cette installation dépendant de la Flotte de la mer Orientale a été construite entre aout 2007 et mars 2008.
Cette installation est la deuxième installation chinoise de démagnétisation connue. En avril 2008, une première installation avait été identifiée sur l’île de Hainan, près de Yulin.
Cette première installation, dépendant de la flotte de la mer du Sud, avait été construite en janvier 2006 et février 2008.
Les 2 installations sont similaires mais présentes quelques différences. L’installation de la flotte de la mer du Sud est construite en forme de C, similaire en cela à la conception américaine. L’installation de la flotte de la mer orientale, qui est située dans une rivière, est composée de 2 quais parallèles, peut-être pour résister aux forts courants.
La démagnétisation est effectuée avant le départ en mission pour supprimer les champs magnétiques résiduels dans le métal d’un navire pour le rendre plus difficile à détecter par d’autres sous-marins et bâtiments de surface. Cela réduit la vulnérabilité du navire vis-à-vis des mines qui sont déclenchées par le champ magnétique des coques en métal.
Apparemment, la démagnétisation peut aussi améliorer la vitesse du navire.
A la fois les sous-marins et les bâtiments de surface sont démagnétisés à intervalles réguliers.
Les sous-marins nucléaires chinois, y compris des SNLE, sont basés dans les flottes Nord et Sud, mais pas dans la flotte Est. On peut donc s’attendre à voir prochainement la construction d’une installation de démagnétisation près d’une base de la flotte Nord.
Des opérations occasionnelles des forces navales chinoises attirent l’attention de certains médias occidentaux, comme le récent transit entre les îles japonaises d’Okinawa et de Miyako de 8 destroyers et 2 sous-marins. D’un autre côté, les opérations de routine des forces américaines sont rarement décrites, sauf lorsqu’il s’agit d’exercices de grande ampleur ou lorsque des incidents révèlent des secrets comme l’incident de l’Impeccable en 2009.
La pose de mines dans les ports et les régions côtières serait probablement une mission importante, pour les sous-marins d’attaque américains comme pour les chinois, ainsi que pour les forces de lutte anti-sous-marine, dans un hypothétique conflit militaire entre la Chine et les Etats-Unis. Les forces navales chinoises ont, malgré la poursuite de leur modernisation, des retards significatifs dans les domaines technologiques et opérationnels.
Donc, la question se pose de savoir pourquoi la Chine n’a pas construit d’installation de démagnétisation plus tôt ? Après tout, les autres puissances navales l’ont fait il y a des dizaines d’années, après que des ingénieurs allemands de la 2è Guerre Mondiale aient inventé la mine magnétique. Selon un article paru dans la presse, la Chine semble avoir utilisé des navires de démagnétisation plutôt que des installations fixes.
Peut-être la construction de ces installations reflète-t-elle l’acquisition de nouvelles technologies, la décision que des installations fixes sont plus efficaces que des navires, ou que des modifications de la stratégie navale chinoise rendent la démagnétisation plus importante.
Source : Federation of American Scientists (Etats-Unis)
