Un SNLE américain porte secours à des naufragés

Cinq pêcheurs des Bahamas, accrochés à leur bateau retourné, ont été secourus le 11 aout dernier par ce qui pourrait être le navire le plus improbable pouvant porter assistance en haute-mer : un sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) américain.

Le SNLE Rhode Island naviguait en surface dans l’océan Atlantique lorsque son équipage a repéré le bateau de pêche retourné, selon un communiqué de l’US Navy. Le commandant du sous-marin, le Cmdr. Kevin Mooney, a décidé de changer de route et d’enquêter.

Des marins du Rhode Island ont tiré de l’eau 4 hommes et un enfant de 14 ans et les ont ramenés sur le pont missiles, où un infirmier les a traité contre la déshydratation. Un des hommes avait été blessé à la jambe lorsque le bateau de pêche a chaviré et l’infirmier a stabilisé la blessure en attendant un traitement plus complet à terre.

Après que les hommes aient embarqué à bord du Rhode Island, ils ont été transférés sur un navire de la Navy qui les a emmenés à terre.

Le Lt. Rebecca Rebarich, un porte-parole du 10è Groupe de Sous-marins, a reconnu qu’il était très inhabituel pour un SNLE — qui naviguent généralement en plongée ou à l’abri d’un écran de navires de sécurité — de porter assistance à des marins. En juin, des équipes de sécurité de la Navy ont dû repousser par la force 2 pêcheurs au large de Key West lorsqu’ils se sont approchés trop près du SSGN Georgia, qui s’entraînait près de là en surface.

Mais Rebarich a déclaré que Mooney s’est senti obligé d’aider les pêcheurs bahaméens, qui dérivaient, accrochés à la coque retournée, depuis 4 jours.

“Ils étaient au bon endroit, et au bon moment. Le commandant a jugé qu’il était normal de porter assistance à un navire en détresse,” a-t-elle indiqué.

Les naufragés secourus ont plaisanté avec les membres d’équipage du Rhode Island que personne ne croirait l’histoire de leur sauvetage, selon le communiqué de la Navy. Le commandant Mooney leur a donc donné à chacun une preuve : une pièce gravée à l’insigne du SNLE.

Source : Navy Times (Etats-Unis)