Le HMS Gotland (Suède) arrive àSan Diego

Le sous-marin d’attaque suédois HMS Gotland est arrivé le 27 juin àla base aéro-navale de North Island (Californie), pour commencer une période d’un an d’entraînement bilatéral avec les forces anti-sous-marines de l’U.S. Navy.

“Nous avons attendions ce jour,” a déclaré le Lt. Cmdr. Jan Westas, commandant du Gotland, qui était transporté sur un porte-conteneurs depuis la Suède pendant que l’équipage voyageait séparément. “Le Gotland nous a tous manqué. Tout le monde est très motivé, prêt et impatient d’aller en mer et de reprendre le travail.”

Le Gotland a été choisi pour jouer la “force d’opposition” à cause de son système de propulsion unique. Le Gotland est le premier sous-marin au monde à utiliser un système de propulsion indépendant de l’air (AIP) [1].

“Le système AIP Stirling nous permet de rester en plongée pendant des semaines sans avoir besoin de faire surface pour recharger nos batteries ou même d’utiliser le schnorchel,” a déclaré le Lt. Cmdr. Rickard Boberg, ingénieur en chef du Gotland. “Aucune autre marine au monde, sauf la marine japonaise, n’utilise ce système, et ils nous l’ont acheté. Avec notre signature acoustique et notre section sonar toutes 2 très faibles, les entraînements seront un peu plus difficiles pour les autres navires et sous-marins.”

Le voyage du Gotland, entre la Suède et San Diego, a pris environ un mois. Pendant ce temps, l’équipage a préparé son arrivée en passant des contrats avec des fournisseurs locaux pour les différents besoins du sous-marin.

“Cette période a aussi été utilisée pour préparer l’équipage aux opérations à partir de San Diego,” a indiqué Westas. “Nous avons aussi passé du temps à visiter la région, profitant des attractions comme Sea World et Disneyland.”

L’équipage du Gotland est fier de participer à cet entraînement bilatéral.

“Nous avons effectué la plupart de nos entraînements en Atlantique ou dans la Baltique avec différents pays de l’OTAN,” a déclaré Westas. “Donc, pour nous, être ici pour représenter l’Europe est un honneur.”

La Suède n’est pas un membre de l’OTAN. Elle fait partie du Partenariat pour la Paix, qui est destiné à améliorer la coopération en matière de défense. Grâce à divers programmes, échanges et exercices, dont la présence ici du Gotland pour un an, le Partenariat pour la Paix va aider les nations partenaires comme la Suède à se préparer à opérer conjointement avec les forces de l’OTAN.

Avant de commencer cet entraînement d’un an ici, l’équipage du Gotland doit terminer de préparer le navire à reprendre la mer.

“C’est la première fois que le Gotland vient dans le Pacifique, qui est très différent de la mer Baltique,” a dit Westas. Le Gotland a été construit pour naviguer dans les eaux autour de la Scandinavie, qui sont moins salées qu’ici. “Maintenant que nous sommes dans le Pacifique, nous devons le reballaster.”

L’équipage mixte de 30 personnes comprend 19 officiers et 11 conscrits.

“C’est un petit équipage et nous sommes très heureux d’avoir été choisi pour participer à ces exercices,” a déclaré Westas.

Avec l’arrivée du Gotland, les navires, avions du Pacifique auront maintenant des entraînements plus réalistes et plus efficaces, ont indiqué des responsables des la flotte ASM.

“Nous sommes prêts à nous metre au travail et à défier votre marine,” a déclaré Westas. “Nous sommes un petit roquet. Cependant, nous sommes prêts à montrer à qui le souhaite que nous pouvons mordre très fort.”

Notes :

Source : US Navy