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L’équipage du HMS Superb, ce sous-marin de la Royal Navy qui a heurté un récif en mer Rouge la semaine dernière, était en délicatesse avec les officiers avant même que le sous-marin d’attaque n’appareille de Faslane — après qu’une sentinelle se soit saoulée à la bière blonde et se soit endormie devant un DVD.
Des marins ont été sanctionnés et l’équipage a été averti à propos de manquements aux règles de sécurité plusieurs semaines avant que le sous-marin ne heurte un écueil en mer Rouge.
Le commandant en second, le Lieutenant Commander John Aitken, les a sermonné au cours d’une harangue de 6 minutes, qui aurait pu être classée X.
Le commandant en second a explosé : “L’incident de la nuit dernière est entièrement inacceptable. Vous êtes beaucoup trop bons pour que des choses comme cela arrivent. En temps que sous-mariniers, vous acceptez la responsabilité de vous-mêmes et des autres membres de l’équipage.
“Baisser la garde en regardant un DVD et en avalant de la bière blonde n’est pas un comportement responsable vis-à-vis de vos camarades de bord.
“C’est rejeter cette responsabilité et me dire à moi : ‘Je me fiche de ce qui arrive à mes camarades de bord et je me fiche de ce qui arrive au bateau.
“C’est le pire exemple auquel je peux penser, mais il est dans la ligne de ce qui s’est passé auparavant.”
Il a continué de les injurier pour avoir enlevé le balisage de sécurité autour de réservoirs ouverts et pour avoir éteint des ventilateurs d’air frais avant une maintenance.
Il a ajouté : “Pensez à ce que vous faites. Je sais à quel point vous êtes professionnels, pour la plupart, et je sais que vous pouvez faire du bon boulot.
“Nous ne pouvons pas avoir des incidents idiots comme ça, qui mettent en danger la sécurité du HMS Superb ou de tous à bord.”
Aitken a expliqué qu’il aurait pu y avoir un incendie, une voie ou une collision sans que l’équipage ne soit prévenu parce que la sentinelle “ne voulait rien faire”.
Il a ajouté : “Je ne veux pas me réveiller parce qu’il y a de l’eau dans ma couchette, ou parce que je suis entouré de fumée d’un incendie que quelqu’un n’a pas daigné remarqué parce qu’il a la tête à l’envers.”
Aitken a poursuivi : “Que cela ne se reproduise pas à nouveau — parce que je le jure devant Dieu, si quelqu’un met en danger la vie de ses camarades de bord comme cela, je vais prendre tout le code de justice militaire et je vais les étouffer avec.”
La nuit dernière, un spécialiste de la Navy a indiqué : “Tout l’enfer s’est ouvert à ses pieds que ce type a été surpris en train de dormir pendant qu’il était de garde. Il était le point de contact pour la sécurité et la sureté à bord dans cette situation.
“C’est la pire chose que vous puissiez faire. Le fait qu’il ait bu de la bière et regardé un film rend les choses pires encore.
“On a ordonné aux matelots et quartiers-maîtres de se rassembler dans leur cafétariat, où le commandant en second leur a secoué les puces. Il ne leur a laissé aucun doute sur le fait qu’ils n’étaient pas venu pour se tourner les pouces. Ils ont aussi été averti que des vies étaient en jeu si ces comportements envers la sécurité continuaient.
“Comme cela s’est avéré, il n’est pas passé loin de la vérité — ils ont seulement passé 8 semaines en mer lorsque le sous-marin a heurté le récif. La réaction du commandant en second en rappelant l’équipe de quart à ses devoirs, même s’il a utilisé un langage coloré, était entièrement compréhensible et reflète le sérieux avec lequel on considère de telles violations de la discipline.”
La semaine dernière, le HMS Superb a été contraint de faire surface en mer Rouge, après avoir heurté un récif en mer Rouge à 80 nautiques au sud du canal de Suez.
Le système sonar du sous-marin a été endommagé dans l’incident, empêchant le sous-marin de plonger. Mais la coque et le réacteur nucléaire qui l’alimente sont restés intacts.
Aucun des 112 membres d’équipage n’a été blessé et le Superb, commandé par le Commander Steve Drysdale depuis décembre 2006, est maintenant remorqué vers un port. Le sous-marin est en service depuis presque 32 ans. Il est le plus vieux sous-marin d’attaque de la Royal Navy, et un des 2 seuls sous-marins de la classe Swiftsure encore en service.
Mais la nuit dernière, notre source nous a indiqué que le sous-marin, qui avait subi il y a 18 mois une période majeure d’entretien de 7 mois, allait probablement être désarmé et démantelé à cause des dommages. Il a déclaré : “La rumeur est qu’il va être réparé suffisamment pour rentrer, mais il ne reviendra pas à Faslane.
“Il ira à Plymouth pour être démantelé.
“Cet incident est seulement symptomatique du fait que les standards ont glissé.
“Traditionnellement, on laisse du mou aux sous-mariniers parce qu’ils font un travail vraiment très dur. Ils vivent très à l’étroit, partageant une couchette, et passant des mois en plongée.
“On laisse les matelots avoir les cheveux un peu plus longs, ou les chaussures moins brillantes qu’elles ne devraient l’être. Mais c’est allé trop loin maintenant. C’était simplement une question de temps avant que quelque chose comme ça n’arrive.”
Le Superb a pris la mer en aout dernier pour des essais opérationnels en mer après la période prolongée d’entretien. Il a été envoyé en 2001 participer aux opération en Afghanistan et dans une mission de lutte contre le terrorisme en 2006. Le Superb semblait se diriger vers le Moyen-Orient pour participer aux opérations militaires actuellement en cours.
La sentinelle a été surprise en janvier à dormir — près de 2 mois avant que le sous-marin ne quitte Faslane. Il a été débarqué et attendrait une cour martiale. Il n’était pas à bord du HMS Superb lorsqu’il a heurté un récif en mer Rouge.
La nuit dernière, le ministère britannique de la défense a indiqué qu’il n’y avait aucune relation entre les 2 incidents.
Un porte-parole a déclaré : “L’incident de la sentinelle surprise en train de dormir a été l’objet d’une enquête complète.
“Nous pouvons confirmer qu’une procédure judiciaire est actuellement en cours. Il n’y a aucune relation entre cet incident et l’échouement du HMS Superb le mois dernier.
“Même si nous ne pouvons pas être certain des causes tant que l’enquête n’est pas terminée, il n’est pas représentatif d’un problème plus large à bord du Superb ou de la force sous-marine dans son ensemble. Le matelot impliqué dans l’incident de janvier n’était pas à bord du sous-marin lors de l’échouage.”
La réprimande du commandant en second, qui a été enregistrée en secret avec un téléphone portable, a été transmise à la presse. Le ministère de la défense a déclaré qu’il enquêtait aussi sur cet enregistrement, parce qu’il est contraire aux règlements : l’équipage n’avait pas le droit d’avoir des contacts non autorisés avec la presse (source : BBC).
Source : The Sun (Grande-Bretagne)
