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© BBC
Un nouveau sous-marin de sauvetage a effectué ses premiers pas en eau libre dans le Loch Linnhe au large de Fort William.
Le submersible a été construit par faire face aux incidents comme la désastre du Koursk dans lequel 118 marins avaient péri en 2000.
Le Submarine Rescue System (NSRS) devrait entrer en service l’an prochain au profit de membres de l’OTAN, la France, la Norvège et le Royaume-Uni. Le projet est supervisé par Rolls-Royce.
Le centre subaquatique de Fort William accueille les essais.
Le Loch Linnhe a été choisi à cause de ses eaux profondes, de sa forme et de ses paysages.
Le nouveau submersible est l’un des systèmes de sauvetage rapides les plus modernes.
Ses chambres de décompression et de transfert peuvent accueillir 83 sous-mariniers à la fois. Le système peut être déployé n’importe où dans le monde en moins de 72 heures.
La compagnie de matériel de plongée Divex a participé aux cotés du ministère Britannique de la défense à son développement.
Le responsable du programme pour Rolls-Royce, Jonty Powis, a déclaré : "C’est le premier essai en pleine mer pour le NSRS, mais plusieurs autres sont prévus ici, à Fort William."
Steve Ham, responsable du centre subaquatique, a indiqué que c’était un privilège de participer au programme.
Le Kursk a coulé en 2000 dans la mer de Barentz lorsqu’une torpille a explosé à bord.
Cet incident à bord de l’un des plus récents et des plus modernes sous-marins Russes pendant un exercice a été le pire désastre militaire du pays en temps de paix.
On pense que du carburant fuyant d’une torpille a pris feu, provoquant un incendie et une explosion davastatrice dans la partie avant du Koursk.
Les sous-marins de sauvetage Russes n’ont pas réussi à ouvrir les sas de sauvetage. D’autres tentatives de sauvetage ont été abandonnées lorsque des plongeurs norvégiens ont finalement réussi à ouvrir un sas et trouvé le sous-marin entièrement inondé.
On a découvert plus tard que quelques 23 marins avaient survécu dans un compartiment de l’arrière pendant plusieures heures après l’explosion.
Source : BBC News (Grande-Bretagne)
