Les relations entre Lafayette et la France honorées

Jeudi, environ 40 marins de la frégate de la Marine Nationale portant le nom du Marquis de La Fayette ont visité la ville qui porte le nom de ce héros de la Guerre d’Indépendance Américaine.

"Bien qu’elle porte le nom de Lafayette, elle n’est jamais venue aux Etats-Unis," a délcaré le capitaine de vaisseau Jean-Philippe Rolland de la frégate qu’il commande - le La Fayette. "Il était temps."

Le La Fayette est arrivée cette semaine au quai Gov. Nicholls à la Nouvelle Orléans. Jeudi, Rolland et environ 40 de ses 150 membres d’équipage ont visité Lafayette.

La visite fait partie de la commémoration du 250è anniversaire de la naissance du Marquis de La Fayette, mais l’escale de la frégate aux Etats-Unis a aussi lieu en souvenir du 63è anniversaire du Débarquement Allié en Normandie.

Mercredi, l’équipage, ainsi que des responsables de Lafayette ont assisté à une cérémonie à la Nouvelle Orléans en l’honneur des vétérans de la 2è Guerre Mondiale.

"C’était une opportunité de rappeler que la France n’a pas oublié ce que les Américains ont fait en 1944, lorsque la campagne de Normandie a commencé qui ménerait à la libération du pays," a déclaré Pierre Lebovics, le consul général de France à la Nouvelle Orléans.

Lebovics s’est joint à Rolland et aux marins du La Fayette pour leur visite à Lafayette.

Jeudi après-midi, Rolland et l’équipage ont visité le parc historique Jean Lafitte et le centre culturel de préservation de l’héritage Acadien où une exposition présente des documents sur La Fayette, des dessins et des objets d’époque. L’exposition était conçue par Art by Royal and Associates - Pauline et Jacque Royal d’Arnaudville. L’exposition comporte aussi une maquette du navire de La Fayette, L’Hermione, la frégate à bord de laquelle il est venu aux Etats-Unis le 10 mars 1780.

Le nom de La Fayette a aussi été porté par des navires américains, a remarqué Rolland - dont un sous-marin nucléaire et un porte-avions.

Une petite exposition sur la vie du marquis est aussi organisée à bord de la frégate La Fayette. Certaines des pièces seront empruntés par la ville pour sa propre exposition, qui s’ouvre le 6 septembre au Natural History Museum - l’anniversaire du marquis, a déclaré Philippe Gustin, directeur du centre de commerce international de Lafayette et coordonnateur des célébrations du marquis dans la ville.

Source : The Daily Advertiser (Lafayette, Louisiane, Etats-Unis)