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Un chasseur F-35B Lightning II britannique a effectué dans la matinée du 10 août un atterrissage d’urgence à l’aéroport de Kagoshima, au Japon, selon les médias japonais. Le F-35 a été dérouté vers l’aéroport international de Kagoshima suite à un problème technique lors d’une sortie depuis le porte-avions HMS Prince of Wales. L’appareil est en cours d’inspection et sera réintégré au groupe aéronaval dès que possible.
L’aéroport de Kagoshima a indiqué que l’avion avait atterri peu après 11h30, heure locale, après que le pilote eut signalé un possible problème mécanique au contrôle aérien. Des images de la NHK ont montré l’avion stationné près de la piste à 14h00, sans dommage visible.
« Le pilote de chasse avait contacté le contrôle aérien à l’avance, indiquant qu’il rencontrait un possible problème mécanique et souhaitait effectuer un atterrissage d’urgence », a indiqué l’aéroport à la NHK.
Après l’atterrissage, l’aéroport a fermé sa piste pendant environ 20 minutes, le temps que le F-35B soit déplacé vers une voie de circulation et que des contrôles de sécurité soient effectués. Six vols au départ et à l’arrivée ont été retardés d’environ 20 minutes.
Le ministère japonais de la Défense a confirmé que l’appareil était un F-35B embarqué sur le porte-avions britannique HMS Prince of Wales, actuellement déployé dans le Pacifique ouest au sein du groupe aéronaval britannique. « L’avion a atterri à l’aéroport de Kagoshima en raison d’un dysfonctionnement », a indiqué le ministère.
Le HMS Prince of Wales et plusieurs navires qui l’accompagnent sont présents dans la région pour un entraînement conjoint avec les Forces d’autodéfense japonaises et l’armée américaine. Ces exercices devraient se poursuivre jusqu’au 12 août. Ce déploiement s’inscrit dans le cadre de l’opération Highmast, démontrant la capacité du Royaume-Uni à opérer aux côtés de ses alliés dans la région indopacifique.
Source : UK Defense Journal (Grande-Bretagne)
