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MBDA va commencer à livrer en décembre 2022 les premiers missiles anti-navires MM40 Block 3c, selon le projet de loi de finances pour 2023. Seuls 4 missiles seront livrés à cette date et 31 en 2023. Au total, 55 missiles ont été commandés.
Un porte-paroles de la DGA (Délégation générale pour l’armement) a expliqué que « la livraison des premiers missiles MM40 Block 3c a été retardée en raison de retards dans le développement et l’impact du COVID sur les capacités de production. »
Le ministère de la défense a commandé en outre 45 “kits MM40 Block 3c”, dont les 4 premiers doivent être livrés en septembre 2023. Ils permettront de retrofiter les missiles MM40 Block 3 dans la version Block 3c.
Par rapport à la version Block 3, le “Block 3c” dispose d’un nouvel autodirecteur numérique, dont le « c » signifie cohérent. Le principal apport du traitement cohérent est de pouvoir identifier des différences relativement petites de vitesse des cibles. Cette technologie est moins sujette aux interférences et a un rapport signal/bruit amélioré.
Ce nouveau missile MM40 Block 3c sera plus résistant aux derniers systèmes de brouillage et devrait même pouvoir identifier des navires de surface (au moins sur le papier). Le nouvel autodirecteur devrait pouvoir reconnaitre le navire-cible au sein d’un groupe et viser une zone précise de cette cible. Des missiles modernes comme les LRASM et NSM peuvent déjà le faire, mais ils utilisent des autodirecteurs infrarouge.
S’il n’est pas prévu que la version air-surface AM39 reçoive cette modification, il est possible que le missile SM39 lancé depuis un sous-marin reçoive un autodirecteur amélioré. Le missile SM39 a été porté au standard Block2 Mod2 (numérique) afin d’équiper les sous-marins de la classe Suffren.
Source : Naval News (Etats-Unis)
