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Dévoilé cette semaine lors de l’exposition Sea-Air-Space de la Navy League à Washington, il a été proposé un nouveau dôme (pour vous les non sous-mariniers, c’est la partie avant) pour les bateaux de la classe Virginia de l’US Navy (une nouvelle fois, on peut l’appeler comme ça parce que c’est un sous-marin. N’essayez pas de le faire pour un croiseur Aegis à moins que vous n’aimiez être flagellé).
Les sous-marins nucléaires d’aujourd’hui doivent pouvoir effectuer de nouvelles missions et en changer rapidement.
La nouvelle conception de l’avant des Virginia comprend un sonar différent, basé sur la technologie développée pour les classes Trident et Seawolf. Elle ne nécessite plus un accès étanche rejoignant la coque épaisse. Enlever ce tunnel laisse de la place pour un grand espace inondable qui pourrait recevoir des lanceurs modulaires de missiles et d’autres charges utiles — comme des véhicules sous-marins sans équipage ou même des drones aériens — qui pourraient être lancés et récupérés par le sous-marin pour des opérations spéciales ou non.
Le sous-marin pourrait mélanger des tubes de lancement pour des missiles Tomahawk d’aujourd’hui ou pour le missile ballistique de frappe rapide de demain.
Autre avantage : les tubes pourraient être construits et testés avant l’installation, économisant du temps et de l’argent pour la construction.
La division General Dynamics Electric Boat propose la modification pour le sous-marin de la classe Virginia qui doit être commandé en 2011 et remis à la Navy en 2015.
Source : Aviation Week
