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L’USS Dolphin entre dans le port de San Diego après avoir effectué une navigation au large de la côte de la Californie du Sud (archive). Photo : US Navy.
Libre pour un nouveau lieu d’accueil : sous-marin d’origine, récemment restauré. Première main.
Ce n’est pas exactement ce que dit l’avis, mais c’est le message de l’US Navy, qui cherche quelqu’un pour reprendre l’USS Dolphin, récemment désarmé, un des plus anciens sous-marins de sa flotte.
Le Dolphin, un navire de recherche unique en son genre, a été désarmé le 15 janvier dernier. Dans un avis daté du 24 janvier et publié dans le Federal Register de cette semaine, la Navy annonce qu’elle acceptera des offres pour le sous-marin provenant d’agences gouvernementales, de musées, organisations sans but lucratif ou d’institutions similaires désirant transformer le sous-marin en musée.
La Navy espère conserver le sous-marin dans son port-base de San Diego. Le nouveau propriétaire devra aussi maintenir le sous-marin en bon état.
"Il sera aussi exigé du nouveau propriétaire de maintenir le submersible dans une exposition statique et dans un état qui satisfasse le secrétariat à la Navy," indique l’avis de disponibilité du sous-marin.
Une porte-parole de la Navy, Pat Dolan, a expliqué que la Navy a commencé son programme de don de navires en 1945, lorsqu’elle a remis le croiseur Texas, qui avait combattu dans les 2 guerres mondiales, au San Jacinto State Historic Site, près de Houston. Au moins 47 autres navires ont été transférés dans le cadre du programme, a indiqué Dolan.
Un porte-parole de la Navy, le Lt. John Gay, a précisé que le Dolphin avait été désarmé parce que le type de recherches (acoustiques et technologiques) qu’il effectuait, pouvait être réalisée par d’autres navires. Malgré cela, la Navy a dépensé environ 60 millions de $ pour réparer le sous-marin après qu’il ait pris feu en mai 2002.
Malgré ces récents investissements dans le Dolphin, Gay a indiqué que le désarmement du sous-marin permettrait d’économiser de l’argent sur le long terme, puisque les coûts d’entretien du sous-marin vieillissant avaient explosé à 18 millions de $ par an.
Le Dolphin était le dernier sous-marin diesel-électrique de la flotte américaine. Cependant, la Navy en utilise encore au moins un, loué par la Suède, a déclaré Gay.
Les aspirants propriétaires du sous-marin ont jusqu’au mois de mars pour soumettre leurs offres.
Source : San Jose Mercury News
