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Deux enseignes français et 3 aspirants de l’US Naval Academy ont participé le 15 septembre à une cérémonie organisée sur le campus du St. John’s College à Annapolis (Maryland) en l’honneur de l’alliance franco-américaine lors de la guerre d’Indépendance Américaine.
La cérémonie au monument français de St. John marquait la fin de la reconstitution de la marche de 965 kilomètres effectuée par les troupes franco-américaines qui a conduit à la campagne victorieuse de Yorktown en 1781.
"Yorktown a été une grande victoire, et nous sommes heureux d’être ici pour ce rappel de la coopération entre nos 2 pays", a déclaré l’enseigne française Stephanie Meline, qui, avec l’enseigne Pierre Alessio, participe à un échange au département océanographie de la Naval Academy.
Les militaires participant à la reconstitution ont quitté Newport (Rhode Island) en juin dernier marchant dans les états du Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvanie et Delaware. Ils sont arrivés à Annapolis vers midi le 15 septembre. La délégation de la Naval Academy était prête à les accueillir.
Meline et Alessio ont participé à la cérémonie organisée par la Historic Annapolis Foundation pour rendre hommage au soutien français de la Révolution américaine. Les aspirants Garrett Twitchell, George Moye et Andrew Alvarez de la Naval Academy ont aussi participé à la célébration.
Meline et Alessio sont diplomés en science informatique de l’Ecole Navale. Ils sont arrivés le 27 août à Annapolis pour un échange de 3 mois. Meline et Alessio connaissent bien l’histoire des relations entre les armées française et américaine.
"Nous savons que l’Indépendance Américaine a été déclarée le 4 juillet 1776. Nous savons aussi que l’armée et la Marine française ont aidé dans la guerre d’Indépendance," a indiqué Meline.
Les 2 officiers de Marine français rejoindront Yorktown (Virgine) en octobre pour commémorer la bataille décisive pour l’Indépendance Américaine. Participeront aussi aux célébrations le ministre français de la défense et la frégate française de Grasse. Le navire porte le nom de Francois Joseph Paul, comte de Grasse, le commandant de la flotte française à Yorktown.
Les officiers français participant à l’échange ont pu voir les preuves de la coopération militaire franco-américaine dans toute l’Académie. Au Naval Academy Museum, ils peuvent voir l’exposition de canons de marine français et de maquettes en os fabriquées par les prisonniers français qui avaient été capturés par les Anglais. A la Naval Academy Chapel, ils ont vu la crypte de John Paul Jones, le héros de la Guerre d’Indépendance, enterré en France en 1792 et dont le corps a été ramené aux Etats-Unis plus de 100 ans plus tard.
Cela marque la cinquième année où des enseignes français travaillent sur divers projets d’océanographie à la Naval Academy. Ils sont hébergés à Bancroft Hall parmi les aspirants de 1ère classe. Bien que Meline et Alessio aient le rang d’officer, ils sont encore étudiants de l’Ecole Navale.
Source : US Navy
