Le premier porte-avions chinois pourrait prendre la mer le 1er juillet

Après 9 ans de remise en état et de modernisation, le premier porte-avions chinois — le principal sujet d’inquiétude de Taïwan — pourrait bientôt prendre la mer.

L’ancien porte-avions soviétique Varyag avait été acheté en 1992 pour environ 20 millions $. Les travaux de réparation et de modernisation sont pratiquement terminés. La coque du porte-avions sera peinte dans les couleurs habituelles de la marine chinoise, rapporte un site spécialisé chinois.

Le porte-avions devrait être rebaptisé en l’honneur d’un amiral légendaire, Shi Lang. Le bâtiment est considéré comme l’un des plus grands succès du président chinois actuel, Hu Jintao, qui quittera son poste l’an prochain.

Les travaux de réparation se déroulent depuis 2002 dans le port de Dalian. Bien que la coque ait été construite en 1988 en Union Soviétique, elle n’était équipée d’aucun système électronique, radars, antennes, production d’énergie...

Selon Jane’s Defence Weekly, le futur porte-avions sera équipé de radars à antenne réseau à commande de phase, et d’armements anti-aériens. Cela fera du porte-avions chinois, un moyen naval plus autonome que les porte-avions américains. En effet, ces derniers s’appuient sur des croiseurs AEGIS pour leurs défenses anti-aériennes et anti-missiles.

Dans un entretien, l’ex-amiral chinois Lan Ning-li a expliqué que le porte-avions serait stationné en mer de Chine du Sud et qu’il entrerait dans les zones adjacentes à Taïwan. « Ce porte-avions rendra Taïwan vulnérable face à des attaques depuis la mer, » a-t-il déclaré. « Malgré les nombreux articles parus dans la presse officielle, annonçant que la reconstruction du porte-avions approche de la fin, de nombreux systèmes électroniques n’ont pas encore été installés à bord, » a précisé Lan.

Si la marine chinoise dispose de chasseurs embarqués et d’hélicoptères, aucun pilote chinois n’a à ce jour la moindre expérience des décollages et des appontages sur porte-avions. Il faudra un certain temps avant que le Shi Lang ne puisse mettre la pression sur le théâtre régional.

Source : RusNavy (Russie)