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Le nouveau sous-marin nucléaire lanceur d’engins chinois de la classe Jin est plus bruyant que les SNLE russe de la classe Delta III, construits il y a plus de 30 ans, selon un rapport publié par l’Office of Naval Intelligence (ONI) de l’US Navy.
Le rapport, disponible sur le site de la FAS, a depuis été retiré du site de l’ONI. Il semble que ce soit la première description officielle rendue publique des niveaux de bruit des sous-marins nucléaires modernes chinois et russes.
Le rapport indique que la Chine dispose désormais de 2 SNLE de la classe Jin, dont un est basé sur l’île de Hainan (Flotte de mer de Chine du Sud), aux côtés de 2 SNA Type 093 (classe Shang). Le Jin a été découvert pour la première sur l’île de Hainan en février 2008 et les 2 Shang en septembre 2008. Le deuxième Jin est basé à Jianggezhuang (Flotte de mer de Chine du Nord) avec l’ancien SNLE classe Xia et 4 SNA de la classe Han.
Le rapport confirme l’existence d’un SNA Type 095, un SNA de 3è génération destiné à remplacer la classe Shang Type 093. 5 SNA Type 095 devraient être construits à l’horizon 2015. Le Type-95 serait plus bruyant que le SNA russe Akula I construit il y a 20 ans.
Le rapport de l’ONI indique que le missile balistique JL-2, embarqué sur les SNLE de la classe Jin a une portée d’environ 4.000 nautiques (environ 7.400 km). Il “est capable d’atteindre la partie continentale des Etats-Unis depuis les côtes chinoises.” Pas vraiment, à moins que les côtes chinoises se prolongent loin dans la mer du Japon. Comme l’Alaska et Hawaï ne sont pas considérés comme faisant partie de la partie continentale des Etats-Unis, une tête d’un missile JL-2 tomberait à environ 800 km en mer de Seattle. Un missile JL-2 ayant des aides à la pénétration en plus d’une tête aurait probablement une portée inférieure.
Le SNLE Jin serait probablement, dans l’éventualité d’un conflit, très vulnérable aux forces anti-sous-marines américaines et japonaises. Le niveau de bruit des sous-marins classiques chinois les plus modernes est une autre histoire : selon l’ONI, il est comparable à celui des sous-marins classiques russes.
Pour la FAS, la cible privilégiée du SNLE Jin serait donc la Russie ou l’Inde, qui ont des forces anti-sous-marines moins capables.
Source : Federation of American Scientists (Etats-Unis)
