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L’Inde devra bientôt payer plus de 200 millions de roupies (2,87 millions €) aux compagnies françaises d’armement si elle ne veut pas bloquer l’avancement de son projet de construction de 6 sous-marins Scorpène au chantier naval Mazagon Docks Ltd (MDL) de Mumbai.
Le projet Scorpène indien, dont le calendrier prévoyait au départ que le premier sous-marin soit livré en décembre 2012 et les autres avec un an d’écart, a déjà pris 2 ans de retard.
“Notre force sous-marine doit se développer... il n’y a pas de doute. Nous avons perdu beaucoup de temps dans le projet Scorpène,” a déclaré le commandant de la marine, l’amiral Sureesh Mehta.
L’amiral Mehta, qui prend sa retraite le 31 aout après 42 ans de service, a raison d’être inquiet. Il ne restera en 2012 dans la flotte sous-marine indienne que 9 sous-marins en service sur les 16 dont elle dispose actuellement : 10 Kilo, 4 U-209 et 2 Foxtrot virtuellement obsolètes.
Et ce chiffre descendra à seulement 5 en 2014. Cela se produit alors que le Pakistan cherche dans le même temps à acheter 3 U-214, équipés d’une propulsion anaérobie, pour renforcer ses capacités opérationnelles, après avoir construire 3 Agosta-90B, dont le dernier, le PNS Hamza, est même équipé d’une propulsion anaérobie.
De son côté, la Chine dispose d’une force écrasante de 62 sous-marins, dont près de 10 à propulsion nucléaire et au moins 3 SNLE (1 Xia et 2 Jin).
Des sources indiquent que le Defence Acquisitions Council, présidé par le ministre de la défense A K Antony, a décidé ce mois-ci de demander au Cabinet Committee on Security d’accorder l’autorisation pour l’augmentation du prix des « MDL procured material » (MPM) d’environ 400 millions € au départ à 700 millions € maintenant.
La négociation sur ces ensembles MPM, qui comprennent pratiquement tous les systèmes majeurs (les senseurs, la propulsion,...) à l’exception du système de combat, est bloquée sur la question du prix depuis plus d’un an maintenant.
"Les coques des sous-marins Scorpene sont construites par MDL, mais il n’y a aucun système à mettre dedans. Les Français ont expliqué que le précédent prix de 400 millions € des ensembles MPM était celui prévu lors de la signature en octobre 2005 et que depuis, les prix avaient doublés,’’ indique une source.
Les contrats signés en octobre 2005 avec les compagnies françaises comprenaient un contrat de 880 millions € avec Armaris (joint-venture entre DCNS et Thales) pour le transfert de technologie, le système de combat et les plans de construction, et un de 152 millions € avec MBDA pour des missiles anti-navires Exocet.
Un contrat de 845 millions € a aussi été signé avec MDL pour la construction des sous-marins, et d’autres de 510 millions € pour les taxes et de 310 millions € pour d’autres équipements devant être achetés pendant le projet.
Coïncidence, le Comptroller and Auditor General a mis en cause le gouvernement indien dans son dernier rapport pour avoir mis 9 ans à approuver le contrat Scorpène, alors même que le nombre de sous-marins indiens commençait déjà à diminuer.
Ce retard a conduit à une augmentation du cout du projet de 407 millions €. “De plus, des clauses contractuelles ont conduit à des avantages indus accordés au vendeur d’un minimum de 50 millions €, au-delà d’autres bénéfices dont le montant ne peut être déterminé,” indique le rapport du CAG.
Source : Times of India (Inde)
