Le “Francis Garnier” revient en République Dominicaine, chargé d’aide technique

Comme chaque année, la visite du bâtiment « Francis Garnier” de la marine nationale se répète. Il a accosté lundi dernier dans le port de St Domingue, avec ses 52 membres d’équipage engagés dans l’unité et la collaboration entre les pays des Caraïbes.

Le navire, qui a été construit en 1971 et est entré au service actif 2 ans plus tard, est basé sur l’île française de la Martinique, au sud-est de St Domingue. Il navigue aussi à Puerto Rico, Colombie, Vénézuela, Aruba, Guadeloupe, Trinidad et Tobago, par mi d’autres pays de la région Caraïbes.

Comme l’a expliqué le commandant du navire, Vincent Boulier, les voyages font partie d’un échange de collaboration entre les marines militaires dominicaine et française, qui a été signé il y a plusieurs années. L’accord prévoit l’organisation d’exercices de débarquement, ainsi que la fourniture d’une assistance technique.

De par sa capacité à débarquer sur les plages, le « Francis Garnier” constitue un bâtiment très utile en cas de catastrophes naturelles, puisqu’il permet de transporter une unité médicale et chirurgicale complète. Elle pourra, si nécessaire, fonctionner sur la plage si les hôpitaux, les équipements et les infrastructures vitales ont subi des dégâts importants.

En plus de sa situation sur la trajectoire des tempêtes tropicales et des cyclones qui, chaque année, font des dizaines de morts, le commandant du bâtiment est préoccupé par l’augmentation du trafic de drogue dans les Caraïbes au cours des dernières années.

Bien qu’il ne soit pas immédiatement préparé pour apporter une assistance dans la lutte contre les trafiquants, le commandant Boulier a expliqué que son navire dispose d’embarcations rapides spécialisées dans la poursuite et la capture des suspects.

Le bâtiment imposant, conçu à l’origine pour le transport de troupes, dispose d’une plateforme pour hélicoptère. Il peut accueillir jusqu’à 24 véhicules et 120 hommes.

Le bâtiment porte le nom d’un officier de marine, Francis Garnier, qui a exploré le Mékong en Asie du Sud-Est et qui est mort en 1873 à Hanoï, au Vietnam.

Bien que, dans l’entrée principale, on puisse voir une photo du bâtiment embarquant des chars et des canons, cela fait plusieurs décennies qu’il a cessé d’être utilisé pour le combat et qu’il a pour mission d’accueillir des pelotons au service des pays des Caraïbes touchés par une catastrophe naturelle.

Il appareillera pour la Martinique samedi prochain.

Source : Hoy Digital (République Dominicaine)