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Les navires se rassemblent au large des côtes anglaises durant le weekend afin d’être prêts pour la plus grande revue navale qui doit se dérouler devant la reine Elizabeth II.
D’ici dimanche soir, un total de 156 navires civils et militaires, de 40 marines étrangères, seront rassemblés devant la base navale de Portsmouth pour commémorer le héros naval britannique Horatio Nelson et sa victoire sur la flotte combinée franco-espagnole le 21 octobre 1805.
"C’est le plus grand rassemblement naval international en ce qui concerne le nombre de marines impliquées. Il y aura des navires venant de plus de 40 nations et la Royal Navy sera représentée par plus de 50 navires," a indiqué un porte-paroles de Trafalgar 200.
La France, les Etats-Unis, l’Espagne et l’Italie ont envoyé des porte-aéronefs et leurs escortes pour rejoindre la Royal Navy à Spithead, et des pays comme l’Australie ou la Russie ont aussi envoyé des navires civils et militaires.
La bataille de Trafalgar au large des côtes espagnoles a marqué le début de la fin pour la conquête de l’Europe par Napoléon Bonaparte et donné à la Grande Bretagne la suprématie sur mer pour le siècle suivant. Mais Nelson, agé seulement de 47 ans, a été tué par un fusilier français lors de cette bataille navale épique.
"Les français ont beaucoup réfléchi avant de décider de participer. Mais, au final, c’est la célébration de nations maritimes," a déclaré l’Amiral de la Flotte Alan West.
"Même dans le village global d’aujourd’hui, les marines du monde garantissent la sécurité du commerce international — dont la majeur partie transite toujours par les mers."
La revue de la flotte est l’un des événements commémorant le 200ème anniversaire de la bataille, dont une exposition au National Maritime Museum comparant Nelson et Bonaparte et soulignant leur caractère similaire. Nelson — qui a perdu son oeuil et son bras droits lors de différentes batailles — est devenu une célébrité dans la Grande Bretagne du 19ème siècle.
Il a gagné de nombreuses batailles mais a aussi choqué la bonne société en ayant une aventure avec une femme mariée, Emma Hamilton, — en vivant sous le même toit qu’elle et son mari et en laissant sa propre femme sans ressources.
Mais il était un héros pour ses officiers et l’Histoire a été clémente.
Mardi, la Reine embarquera à bord de l’Endurance, le navire de surveillance de l’Antartique de la Royal Navy, pour passer en revue les lignes de navires.
C’est la première revue navale depuis le jubilé d’argent de la Reine en 1977.
Le spectacle naval se terminera par un feu d’artifices puis les navires allumeront, tous ensemble, toutes leurs lumières.
Lors d’un incident célèbre de la revue navale de 1937, tous les navires avaient soudainement éteints leurs lumières, surprenant le journaliste de BBC radio couvrant l’événement, le poussant à déclarer à l’antenne que toute la flotte avait disparu.
Source : The Australian
