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Deux nouveaux porte-avions en cours de construction pour l’US Navy subiront à nouveau des retards de livraison, après avoir déjà été retardés les années précédentes, révèlent les documents budgétaires. La livraison du prochain porte-avions de classe Ford, baptisé John F. Kennedy, sera désormais retardée de deux ans supplémentaires, selon les documents justificatifs du budget de la Marine pour l’exercice 2026. Sa livraison était prévue ce mois-ci. Elle est désormais repoussée à mars 2027. Avant ce dernier contretemps, le porte-avions avait déjà subi un retard estimé à un an.
De plus, un nouveau retard est à prévoir pour le futur porte-avions Enterprise, dont la livraison était prévue pour septembre 2029. Les documents budgétaires indiquent désormais qu’en raison de retards dans la disponibilité des matériaux et de la performance de l’industrie et de la chaîne d’approvisionnement, sa livraison est désormais prévue pour juillet 2030.
Ce n’est pas le premier retard pour l’Enterprise. Sa livraison était prévue pour 2028 avant d’être repoussée à 2029 l’année dernière, selon USNI News.
Selon les documents budgétaires, le retard soudain d’un an du John F. Kennedy vise à « permettre l’achèvement de la certification du système d’arrêt avancé (AAG) et la poursuite des travaux sur l’élévateur d’armes avancé (AWE) ».
La classe Ford, le plus récent type de porte-avions, est équipée de nouveaux réacteurs et de nouvelles centrales électriques, d’un système de propulsion avancé et d’un système de lancement électromagnétique d’avions, entre autres améliorations.
Les systèmes AAG et AWE, en retard sur le futur John F. Kennedy, sont actuellement opérationnels sur le porte-avions Gerald Ford, qui a quitté Norfolk, en Virginie, il y a deux semaines, avec son groupe d’attaque pour un déploiement en Europe dans un contexte de tensions avec l’Iran.
Les retards croissants auxquels sont confrontés les nouveaux porte-avions sont les derniers exemples en date d’une lutte de plusieurs décennies au sein de la Marine pour obtenir de nouveaux navires.
« Nous sommes en retard dans chaque classe de navires, à des degrés divers, mais au moins de plusieurs années », a récemment déclaré l’amiral James Kilby, chef par intérim des opérations navales, à la sous-commission sénatoriale des crédits de défense.
Le Pentagone tente de remédier à la situation en attribuant des contrats pour stimuler la construction navale, en développant des systèmes sans pilote et en modernisant des chantiers navals centenaires afin d’accueillir de nouveaux navires.
Source : Navy Times (Etats-Unis)
