Les marines américaine, britannique et française décident de renforcer leur coopération dans les domaines opérationnel et technique

Jeudi, les chefs des marines américaine, britannique et française se sont rencontrés à Toulon pour affirmer leur engagement à approfondir la coopération et l’interopérabilité entre leurs marines pour face à certains des problèmes de sécurité maritime les plus épineux dans le monde.

Le chef des opérations navales, l’amiral américain Mike Gilday, le 1er Lord de la Mer, l’amiral britannique Tony Radakin, et le chef d’état-major de la marine nationale, l’amiral Pierre Vandier, ont signé jeudi un accord soulignant leurs valeurs, leurs intérêts et leurs responsabilités communes, dans la région Indo-Pacifique, au Moyen-Orient, dans le grand Nord, les Caraïbes et en Afrique.

« Aucune nation ne peut supporter seule ce fardeau. Notre puissance navale est amplifiée par la navigation et l’intégration avec des marines partageant les mêmes idées. Ensemble, nous nous efforçons de relever les défis posés par un monde de plus en plus incertain. Même pendant la pandémie mondiale, nous avons accru l’interopérabilité grâce à des exercices en océan Indien améliorant la connaissance du domaine maritime, grâce à la poursuite des opérations dans tout le spectre des fonctions navales à l’appui de l’OTAN, et plus récemment grâce à un exercice d’opérations de transport qui s’est terminé aujourd’hui, » indique l’accord, faisant référence à un exercice entre le porte-aéronef britannique Queen Elizabeth et le porte-avions français Charles de Gaulle.

« Nous continuerons de renforcer notre partenariat durable pour nous assurer de l’emporter sur le continuum de la compétition, des crises et des conflits quotidiens afin de garder les océans du monde ouverts et libres. Nous devons continuer à opérer ensemble pour étendre la portée et la capacité de nos forces navales à travers le monde, » poursuit le document.

Alors que les trois dirigeants signaient l’accord à Toulon, le Queen Elizabeth — transportant un escadron de chasseurs interarmées F-35B du Corps des Marines des États-Unis dans le cadre de l’escadre aérienne pour son premier déploiement — et le Charles de Gaulle organisaient un exercice conjoint dans une démonstration de ce à quoi pourrait ressembler cette collaboration trilatérale.

« Nous sommes trois marines de l’OTAN, nous sommes trois marines nucléaires et nous sommes trois marines mettant en oeuvre des porte-avions. Et le fait que nous puissions opérer ensemble, le fait que nous ayons les mêmes intérêts et valeurs partagés, fait partie de notre force, » a déclaré après la signature l’amiral Radakin. « Le niveau de coopération et de coordination qui existe entre nos trois marines signifie que nous pouvons faire beaucoup plus — qu’il s’agisse de l’exercice Formidable Shield contre certaines des menaces les plus graves auxquelles nous sommes confrontés [la défense aérienne et antimissile]. Nous travaillons ensemble dans les Caraïbes pour soutenir nos territoires d’outre-mer et lutter également contre les drogues illicites. Nous travaillons ensemble au sein de l’OTAN tout le temps, en soutenant nos sous-marins afin qu’ils aient la liberté de manœuvre pour opérer dans l’Atlantique Nord. Et puis vous voyez cela en Méditerranée aujourd’hui, et puis vous le voyez plus loin dans l’Indo-Pacifique, et vous le voyez tout le temps dans le golfe Persique. »

Le matériel commun entre les alliés a conduit à plusieurs échanges ces dernières années qui non seulement favorisent l’interopérabilité mais vont vers la notion d’« interchangeabilité » que recherchent les dirigeants navals.

Les Marines américains pilotant et entretenant leurs avions aux côtés des F-35B de la Royal Air Force britannique en sont le dernier exemple. Mais en 2018, les pilotes français d’E-2C Hawkeye ont rejoint les pilotes américains d’E-2D Advanced Hawkeye à bord du porte-avions américain George H.W. Bush pour mener des opérations d’escadres aériennes intégrées dans l’Atlantique alors que le porte-avions français était en maintenance et indisponible pour les opérations aériennes.

Pour que leurs forces restent interopérables et même interchangeables, la réunion trilatérale annuelle entre les chefs de marine est complétée par une série de jeux de guerre. En 2019, la marine américaine a dirigé un événement axé sur la guerre anti-sous-marine. En 2020, la Royal Navy en a organisé un axé sur les opérations multiporteurs. Cette année, la France accueille le jeu de guerre, bien que le sujet n’ait pas encore été annoncé.

Technologies futures

Les alliés cherchent également à collaborer davantage sur le développement technologique, les États-Unis et le Royaume-Uni ayant signé l’année dernière « une future déclaration d’intention de combat intégré qui définit une vision coopérative de l’interchangeabilité », a annoncé l’amiral Gilday lors du Virtual Atlantic Future Forum en octobre.

« Nous synchroniserons les capacités pionnières, renforcerons les concepts d’exploitation et concentrerons nos efforts collectifs pour fournir ensemble une puissance maritime combinée. En organisant notre coopération sur les frappes aériennes, la supériorité sous-marine, l’intégration de la marine et du corps des marines et en doublant les combats futurs comme l’intelligence artificielle et sans pilote, nous resterons à la pointe de la concurrence des grandes puissances », a-t-il déclaré à l’époque.

Pour soutenir cette coopération en matière de développement technologique, la marine américaine a lancé à Londres son premier « pont technologique » international – une organisation destinée à connecter les innovateurs de l’industrie et du monde universitaire avec les dirigeants de la marine.

« Nous allons y établir notre tout premier Tech Bridge à l’étranger à Londres. Ce sera un lieu de partage d’idées dans les deux sens. Et ce n’est pas seulement de gouvernement à gouvernement ; c’est avec l’industrie, c’est avec le monde universitaire. Très franchement, c’est avec les citoyens ordinaires qui peuvent avoir une idée », a déclaré l’ancien chef des acquisitions de la Marine James Geurts, qui est actuellement sous-secrétaire par intérim de la Marine, lors du même événement. « Et la puissance de ces ponts technologiques, c’est qu’ils ne sont pas sur des bases, ils ne sont pas derrière des barbelés, ils ne sont pas seulement une contrainte d’exigences. C’est un moyen de faire avancer les idées et d’accélérer cela. »

L’amiral Radakin s’est exprimé aux côtés de Geurts et a déclaré que le Royaume-Uni avait plusieurs programmes de recherche et développement qu’il espère partager avec les États-Unis dans le cadre de l’accent mis sur l’intelligence artificielle sans pilote et les cybertechnologies. Il a spécifiquement mis en évidence un drone sous-marin extra-large en cours de construction à Plymouth qui, selon lui, pourrait profiter aux deux marines. Il a également cité le programme Maritime Autonomous Platform Exploitation pour contrôler les drones et leur permettre de communiquer entre eux.

"Là où nous pensons que cette technologie et certains des succès que nous avons eus pourraient intéresser les États-Unis. Ce sont les choses que nous partageons", a déclaré l’amiral.

Source : Defense News (Etats-Unis)