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Les très controversés sous-marins Australiens de la classe Collins semblent prêts à abandonner le surnom de “sous-marin en bois†avec le premier sous-marin complètement amélioré, le HMAS Waller, qui doit être inspecté à Adélaïde par le Premier Ministre John Howard.
Le Waller est le premier des 6 sous-marins de la classe Collins à être équipé du nouveau système de combat informatisé qui est utilisé sur les sous-marins nucléaires de l’US Navy.
Avec le nouveau système de combat de Raytheon arrive aussi de nouvelles torpilles lourdes améliorées, capables de couler n’importe quel navire en mer.
M. Howard a indiqué qu’il allait inspecter le HMAS Waller dans l’installation d’Australian Submarine Corporation d’Osborne, Adélaïde.
"Ils ont un nouveau système de manutention de torpilles dont on me dit qu’il est à la pointe de la technologie. Je vais aller me faire expliquer cela," a-t-il déclaré à ABC Radio.
"Ils pourraient même me permettre de prétendre que j’ai quelque chose à voir dans sa mise en service."
M. Howard a déclaré que cela placerait vraiment les sous-marins de la classe Collins à la pointe de la technologie sous-marine.
Il a indiqué qu’il n’allait pas l’essayer vraiment.
"Ils sont trop malins pour me donner un bouton rouge," a-t-il indiqué.
Les sous-marins de la classe Collins ont connu de nombreux problèmes de jeunesse, dont un bruit excessif et un manque de faibilité mécanique, s’attirant de la part du Sydney Daily Telegraph le surnom de “sous-marin en bois”.
Le rapport de 1999 sur les sous-marins de la classe Collins, rédigé par MacIntosh et Prescott, estimait que le point le plus problématique était le système de combat informatisé, qui relie les armes, les senseurs et les systèmes de navigation.
En 2002, le gouvernement a donné son accord pour un programme de 400 millions de $ afin d’équiper les sous-marins de la classe Collins du système de combat “Raytheon CCS Mark Two”, actuellement utilisé sur les sous-marins nucléaires américains.
Avec cela, arrive la nouvelle torpille lourde, la Mark 48 ADCAP (advanced capability [1]) pour remplacer les précédentes Mark 48.
Le HMAS Waller est le premier à subir la mise à niveau. Le reste de la flotte sera progressivement amélioré d’ici la fin de la décennie.
[1] Capacité avancée.
Source : Sydney Morning Herald (Australie)
