Les derniers sous-marins indiens de la classe Scorpène ne seront pas équipés d’une propulsion anaérobie développée localement

Changement de programme pour les sous-marins indiens de la classe Scorpène. La marine indienne a abandonné son projet d’installer un système de propulsion anaérobie de conception locale sur les 2 derniers sous-marins actuellement en construction, ce qui remet en question l’état de développement de cette technologie.

Le développement de la technologie anaérobie, par la Defence Research and Development Organization (DRDO), a retardé le lancement d’un appel d’offres pour la construction de 6 sous-marins classiques à propulsion anaérobie dans le cadre du Projet 75(I), selon un responsable de la marine indienne. « Nous doutions de l’état du développement. Nous sommes désormais sûrs que la technologie anarobie n’est pas prête. Il est donc probable que l’appel d’offres soit lancé rapidement, » indique le responsable.

« La décision de ne pas installé de système de propulsion anaérobie développé localement sur les sous-marins Scorpène semble évidente, » explique Arun Prakash, amiral en retraite et ancien chef de la marine. « Il s’agit d’une technologie compliquée. Il a fallu des années à la France et à l’Allemagne pour la développer et à la tester, en terme d’efficacité et de sécurité. Comme la DRDO a l’habitude d’exagérer et d’utiliser des hyperboles, ils devaient d’abord tester le système dans des installations à terre, puis les installer sur un sous-marin ancien et seulement ensuite sur un sous-marin neuf. »

Les 2 derniers sous-marins Scorpene, appelés en Inde la classe Kalveri, doivent être mis en service en 2020 et 2022. Un autre responsable de la marine explique que, si les scientifiques indiens prétendent que la technologie anaérobie sera bien prête en 2020, la « marine indienne n’est pas certaine de son intégration sur les 2 derniers sous-marins Scorpène. »

Selon un scientifique du DRDO, l’organisation prévoit d’effectuer les tous premiers essais à terre de cette technologie en décembre.

« Des changements importants seront nécessaires pour installer cette technologie sur les Scorpène, » explique Sujeet Aammadar, un ancien commandant de la marine indienne. « Il vaut mieux mettre en service les sous-marins comme ils ont été conçus. Plus tard, le système pourra être installé à l’occasion d’un grande carénage. »

« L’appel d’offres pour le projet 75(I) a maintenant presque 15 ans de retard. S’il n’est pas lancé rapidement, la marine indienne va connaitre encore une autre crise. Le système anaérobie de conception locale, s’il existe, ne devrait être seulement envisagé qu’après des essais intensifs. Un sous-marin opérationnel n’est pas l’endroit pour le développement ou l’expérimentation d’un système anaérobie, » explique l’ancien amiral Prakash.

Référence :

Defense News (Etats-Unis)