L’US Navy décerne une citation au porte-avions Charles de Gaulle pour la campagne contre ISIS

Le chef des opérations navales (CNO) de l’US Navy, l’amiral Chief of Naval Operations Adm. John Richardson, a remis jeudi 23 juin au groupe aéronaval escortant le porte-avions Charles de Gaulle une citation prestigieuse, le “Meritorious Unit Commendation” pour son action en soutien de l’opération Inherent Resolve contre ISIS.

Au cours d’une cérémonie à Paris, le CNO a remis la flamme de la “Meritorious Unit Commendation” — rarement conférée à des unités étrangères — au capitaine de vaisseau Eric Malbrunot, commandant du porte-avions Charles de Gaulle. Le CNO a expliqué qu’il s’agissait d’un « symbole de la profondeur et du développement atteint par nos relations. »

La citation rappelle que, du 7 décembre 2015 au 3 mars 2016, le groupe aéronaval a assuré le commandement de la Trask Force 50. Il s’agissait de la première fois qu’un bâtiment étranger assumait le commandement d’une Task Force de l’US Navy.

« Le groupe a effectué 271 sorties aériennes, avec 259 frappes de précision qui dégradé de façon importante les activités d’ISIS en Irak, » indique la citation. De plus, « faisant preuve d’un professionnalisme exceptionnel, le groupe aéronaval a rencontré en sécurité 11 avions iraniens, 7 embarcations rapides des Gardiens de la Révolution, et 3 drones de reconnaissance iraniens. »

L’amiral Richardson a ajouté que les pilotes avaient effectué des missions d’attaque très difficile et aussi recueilli des renseignements, effectué des missions de reconnaissance et de surveillance, soutenu les amis et dissuadé les ennemis potentiels.

Dans les premiers jours, le Charles de Gaulle était le seul porte-avions participant aux frappes contre ISIS. Ce n’est qu’à la fin de la l’année que le Harry S. Truman a effectué ses premières frappes. En l’absence d’un porte-avions américain, le contre-amiral René-Jean Crignola, commandant du groupe aéronaval à bord du Charles de Gaulle, a pris le 7 décembre le commandement de la Task Force 50.

L’amiral Richardson a souligné que le groupe aéronaval « a rempli un vide important dans les capacités dans le golfe » à un moment où les Etats-Unis ne pouvaient assuré la présence d’un porte-avions dans la région.

« Parvenir à ce niveau d’interopérabilité, de véritable intégration, au point que le groupe aéronaval puisse assumer le commandement de la Task Force 50, c’est la toute première fois qu’un bâtiment non-américain prend le commandement d’une de nos task-forces, montre le partenariat que nous partageons, de la capacité d’agir, et de la capacité d’accomplir au plus haut niveau de la guerre navale. ET c’est exactement ce que vous avez fait. »

Le chef d’état-major de la marine, l’amiral Bernard Rogel, assistait aussi à cette cérémonie, et a accompagné l’amiral Richardson lors de rencontres à l’état-major.

Source : US Naval Institute