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Selon 2 experts nucléaires américains, Hans M Kristensen et Robert S Norris, 60% des patrouilles de dissuasion nucléaire effectuées par des sous-marins de l’US Navy se déroulent dans le Pacifique.
L’US Navy dispose aujourd’hui de 14 SNLE de la classe Ohio qui effectuent des patrouilles de dissuasion nucléaire dans les eaux internationales. 8 d’entre eux sont basés dans le Pacifique et 6 dans l’Atlantique. Sur les 14 sous-marins, 2 sont en période d’entretien prolongée.
Au total, les sous-marins peuvent emporter 1.150 têtes nucléaires. Mais « en pratique, chaque missile n’emporte que de 3 à 5 têtes selon le besoin du plan de frappe, » expliquent les 2 experts. En effet, réduire le nombre de têtes d’un missile augmente sa portée.
Depuis la fin de la Guerre Froide, le nombre de patrouilles effectuées par les SNLE américains diminue. Il était encore de 64 en 1999, il n’était plus que de 28 en 2011.
Source : China Times (Taiwan)
