Verbatim : Discours du chef d’état-major de la Marine àl’occasion du départ du préfet maritime de la Méditerrannée

Le vice amiral d’escadre Jean-marie Van Huffel quitte aujourd’hui ses fonctions de préfet maritime de la Méditerranée et de commandant de la zone maritime et de la région maritime Méditerranée.

Après ces trois années dans ses fonctions, je tiens à saluer tout particulièrement le dynamisme et la foi avec laquelle il s’est investi dans ses différentes responsabilités, avec un souci constant d’efficacité, de transparence et d’innovation.

Le commandant de la région maritime Méditerranée est la plus haute autorité militaire de la première garnison de France que constitue le Var. La marine est particulièrement présente dans l’agglomération toulonnaise et son implantation ne fait que se renforcer avec notamment l’arrivée récente du Mistral et bientôt du Tonnerre. De nombreuses évolutions sont intervenues lors de ces trois dernières années, comme le changement de statut de DCN, la montée de la dimension interarmées, le renforcement de la chaîne sémaphorique. A chaque fois, l’amiral Van Huffel a su anticiper puis accompagner ces réformes avec intelligence et doigté. Le succès des dernières rencontres Nation Défense qui a vu plus de 40000 visiteurs dans la base navale de Toulon est emblématique de cette volonté partagée de rayonnement et d’ouverture vers nos concitoyens pour mieux leur faire connaître la Défense et la Marine.

Zone de cultures contrastées, la Méditerranée constitue un théâtre hétérogène avec tous ses aspects positifs mais également ses tensions résultant des multiples lignes de fractures qui la traversent. Nous en avons un exemple tragique avec la crise actuelle au Liban où l’amiral s’était rendu en mai dernier. Sa connaissance de la zone maritime Méditerranée, enrichie de ses contacts noués avec l’ensemble des commandants de force navale y opérant, a ainsi contribué directement à la célérité et à la sécurité du déploiement de nos forces navales et militaires au large du Liban. L’amiral Van Huffel a également développé un dialogue particulièrement riche avec ses homologues des pays riverains, notamment ceux du 5+5, contribuant ainsi au renforcement de la coopération régionale. Ces contacts lui ont aussi été très utiles dans le cadre de ses fonctions de préfet maritime.

Les fonctions de préfet de la mer sont, nous le savons tous, particulièrement sensibles et les enjeux sont nombreux. Il se passe toujours quelque chose en mer. Le renforcement des attributions du préfet maritime décidé en 2004, associé au sens aigu du travail en équipe de l’amiral Van Huffel, lui a permis de développer une coordination très étroite de toutes les administrations opérant en mer, notamment sur le plan opérationnel. Cette coopération accrue a permis de mener avec succès des opérations de lutte contre les trafics illicites au printemps 2006, ou de rétablissement de l’ordre public en mer. Tout en renforçant l’intérêt de l’unicité de commandant de zone maritime et de préfet maritime, ces opérations constituent un modèle de fonctionnement interministériel. L’implication du préfet maritime dans la protection de l’environnement n’a fait que croître ces dernières années. Ainsi, la zone Pelagos, sanctuaire des mammifères marins, est devenue réalité et les premières actions de répression des pollutions ont été menées en étroites relations avec la justice dans la zone de protection écologique.

Fin navigateur, adorant la voile et doté d’une réelle fibre artistique, l’amiral Van Huffel va prochainement rejoindre les rives de la Seine. Nul doute que sa très riche expérience acquise lors de ces trois années sera particulièrement intéressante et valorisée dans ses futures fonctions de conseiller du Gouvernement.

Amiral, merci encore pour l’excellent travail accompli ici.

Source : Marine Nationale (Préfecture maritime de la Méditerrannée)