Le BPC Mistral certifié pour l’utilisation des LCAC américains

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Les marins américains de l’Assault Craft Unit Four (ACU4) se sont entraînés les 24 et 25 janvier avec l’équipage du bâtiment de projection et de commandement Mistral, en vue de certifier le radier du bâtiment pour la mise en œuvre des engins de débarquement de l’US Navy, sur coussin d’air, les LCAC. Cela a permis de préparer l’exercice Bold Alligator 2012.

« Nous n’avons pas seulement travailler avec la marine nationale ici, mais aussi à Toulon, pour nous assurer que nos engins de débarquement et le radier du Mistral sont compatibles, » a déclaré le Capt. Mike Ott, le commandant de l’ACU4. « L’exercice d’aujourd’hui est le point culminant de cette préparation et de ce travail que nous avons accompli à Toulon. »

Généralement, le Mistral travaille avec des engins de débarquement flottants, et pas avec des LCAC américains. Il y a de nombreux défis à relever pour l’adaptation d’un nouvel engin dans le radier, en particulier comment le radier accepte le nouvel engin, le niveau d’eau nécessaire pour les différents engins, comment passer les amarres, ainsi que le chargement et le déchargement des engins, que ce soit depuis le bord et sur la plage.

« Cela nous donne l’opportunité de garantir que, et les marins français et les marins américains comprennent les différences entre les engins et peuvent s’y adapter correctement, de façon à ce que nous puissions exécuter n’importe quelle mission en sécurité, » explique Ott. « Il est très important que nous soyons capables de mener ces opérations, pour que, à n’importe quel moment et n’importe où, nous puissions joindre nos forces à celles de nos alliés Français dans n’importe quelle opération, comme pour l’opération Odyssey Dawn, en Libye, avec peu de préavis et peu de préparation, et pour autant être 100% prêt au combat en très peu de temps. »

Cet entraînement de 2 jours, qui s’est déroulé au large des côtes de Virginie, n’a pas seulement renforcé l’interopérabilité entre les 2 marines, il a aussi servi de répétition pour les opérations qui doivent se dérouler durant l’exercice Bold Alligator 2012, qui commence la semaine prochaine.

« Le plus grand bénéfice de cet opération, c’est de travailler ensemble pour apporter la puissance militaire depuis la mer sur la terre, que ce soit par les airs ou avec des engins amphibies, » a déclaré le capitaine de vaisseau Xavier Moreau, commandant du Mistral. « Il est impossible pour une marine de tout faire et d’être partout, toute seule. En travaillant au sein de coalitions, chaque marine apporte des équipements différents, qui augmente des moyens comme les porte-avions, les navires amphibies, les frégates et les avions. »

Le premier jour des opérations était consacré à la certification de l’équipage et du bâtiment pour accueillir et mettre en œuvre les LCAC. Le 2è jour a permis de contrôler les exigences exceptionnelles de certification et la répétition générale qui a comporté de nombreux allers et retours des LCAC depuis le Mistral vers la terre.

« La marine nationale et l’US Navy doivent pouvoir travailler ensemble en utilisant nos équipements différents, » a ajouté le commandant Moreau. « C’est très important pour notre marine et nous sommes heureux d’être ici pour cet exercice. »

Référence :

US Navy