Quand les bâtiments de la marine royale étaient utilisés pour la guerre de course

A la fin du règne de Louis XIV, les bâtiments de la marine royale n’étaient plus nécessaires pour les guerres menées par le roi. Ce dernier n’avait d’ailleurs même plus les moyens de les entretenir. A la fin du XVIIè siècle, le roi décide donc de « prêter » ses bâtiments à des particuliers afin de mener la guerre de course : comme les corsaires, les bâtiments à pavillon blanc s’attaquent au commerce de l’ennemi.

Dans ce qu’on appelle les « armements mixtes », le roi fournit les navires et les armements militaires, un particulier finance la nourriture et les frais de fonctionnement. Au retour, le roi prélève sa part des bénéfices, variable selon les époques.

L’arsenal de Brest était la plaque tournante de ces bâtiments. C’est là qu’ils étaient construits, armés ravitaillés et réparés.

Jean-Yves Nerzic, amiral, historien et passionné par la marine du Roi Soleil, a étudié les archives pour nous présenter une étude la plus exhaustive possible de cette pratique qui, aujourd’hui, pourrait être qualifiée de PPP (partenariat public-privé).

Son livre de 1.292 pages est publié chez les Éditions H&D (98 €).