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Les liens historiques de Cobar avec la Royal Australian Navy et en particulier l’un de ses nouveaux sous-marins de la classe Collins, le ’HMAS Rankin’, devraient être diffusés à la télévision australienne à partir du 21 décembre.
Baptisé du nom d’un héros naval né à Cobar, Robert Rankin du ‘HMAS Yarra’, le sous-marin diesel électrique sera la vedette d’une série documentaire sépciale de 6 épisodes détaillant les performances du ‘HMAS Rankin’ lors d’exercices dans l’Océan Pacifique avec les marines des Etats-Unis et d’autres alliés.
L’équipage de 48 marins du sous-marin qui a participé l’an dernier aux célébrations de ‘Freedom of Entry’ à Cobar, a fait face à des difficultés incroyables lors des exercices ‘Pacific Reach’ et ‘Silent Fury’.
Durant une bataille simulée au large d’Hawaï, le ‘HMAS Rankin’ était opposé à une armada de bâtiments importants de l’US Navy - des destroyers, des frégates, un sous-marin nucléaire, des hélicoptères et des avions.
Le sous-marin australien devait échapper à leurs recherches, passer par un point déterminé entre 2 îles et photographier une frégate américaine.
Le plan du Capitaine Steve Hussey était rusé : il a encouragé l’équipage à faire autant de bruit qu’ils le voulaient - pour un temps seulement.
Les Américains écoutant leurs sonars, se sont habitués aux bruyants Australiens.
Puis Rankin a changé de tactique, et dans un silence total, a disparu le long des falaises volcaniques des Iles Hawaï. C’était un jeu du chat et de la souris qui a duré plus de 30 heures.
Le ‘Rankin’ a navigué le long du détroit entre les îles sans être détecté et a continué jusqu’au point de passage obligatoire.
Parvenu à distance d’attaque de la frégate américaine, le ‘Rankin’ est venu à l’immersion périscopique et découvert la cible.
C’était une victoire pour le sous-marin australien.
Source : Cobar Age (Australie)
