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Une opération internationale de déminage a commencé en Nouvelle-Calédonie pour retirer des centaines de mines, abandonnées dans le lagon depuis la 2nde Guerre Mondiale.
Des spécialistes venus de France, des Etats-Unis, d’Australie et de Nouvelle-Zélande ont rejoint l’opération baptisée Lagoon Minex, qui doit nettoyer les chenaux d’accès à Nouméa et à la baie de Prony où la compagnie minière Vale Inco doit ouvrir un port.
Selon l’armée française, les vieilles mines contiennent jusqu’à 300 kg d’explosif et peuvent constituer un risque pour la navigation.
Il y a 5 ans, 60 mines avaient été neutralisées dans les approches de Nouméa.
En 1942, le navire australien HMAS Bungaree avait mouillé 12 champs de mines, constitués de 1.900 mines, pour empêcher une possible invasion ennemie.
Certaines mines avaient été retirées par l’armée américaine à la fin de la guerre.
Source : Radio New Zealand International
