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© Royal Navy
La frégate britannique HMS Iron Duke a effectué la plus importante saisie de cocaïne jamais enregistrée par la Royal Navy.
Le bâtiment, qui travaillait avec le navire de soutien Fort George, a saisi plus de 5,5 tonnes de cocaïne au large des côtes d’Amérique du Sud. C’est le 3è succès remporté par le HMS Iron Duke dans la région pour la lutte contre le trafic de drogues.
L’ampleur de la saisie constitue un revers important pour les narco-traficants. Bien que la destination de la drogue soit inconnue, si elle avait atteint les rues britanniques, elle aurait valu plus de 240 millions £ (264 millions €).
L’hélicoptère Lynx du HMS Iron Duke a repéré le chalutier converti Cristal d’une longueur de 46 m, naviguant dans une zone connue pour le trafic de drogues et agissant de façon suspecte. En coordination avec le RFA Fort George, l’Iron Duke s’est dirigé rapidement sur le navire, utilisant son hélicoptère et un détachement embarqué des Coast-Guards américains sur une embarcation. Après avoir sécurisé le chalutier, une fouille complète, réalisée de nuit, a permis de découvrir la cocaïne cachée sous du béton dans les ballasts du chalutier. A la fin de la fouille, le lendemain, l’ampleur de la découverte est apparue : 212 ballots de cocaïne, d’environ 26 kg chacun, ont été finalement découverts.
La drogue et les détenus ont été transférés sur le HMS Iron Duke sous la garde du détachement des Coast Guards américains. Le chalutier Cristal, dans un très mauvais état, est tombé en panne et n’a pu être redémarré : il a été sabordé au canon.
Royal Navy (Grande-Bretagne)
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