La phase initiale de l’exercice Baltic Operations 2009 commence en Suède

Des forces maritimes appartenant à 12 pays vont participer du 8 au 19 juin au plus grand exercice naval se déroulant cette année en mer Baltique.

L’exercice “Baltic Operations” (BALTOPS) est un événement annuel organisé par l’US Navy, destiné à améliorer l’interopérabilité et la coopération entre les alliés de la région.

"Pendant l’exercice, les marins vont travailler côte à côte avec des personnels d’autres, que ce soit en escale ou en mer," a déclaré le contre-amiral John N. Christenson, commandant du Carrier Strike Group 12, embarqué à bord de l’USS Mount Whitney, au cours d’une conférence de presse. "Ils vont se familiariser avec les opérations, procédures et pratiques d’autres armées."

Le contre-amiral Christenson est le commandant tactique de l’exercice. Il a été rejoint lors de la conférence de presse par le contre-amiral Anders Grenstad. Le contre-amiral Grenstad est le chef d’état-major de la marine suédoise.

"L’exercice BALTOPS donne l’opportunité aux maris de toutes les nations participantes d’effectuer des exercices maritimes réalistes et difficiles pour construire une expérience, une coopération et un travail d’équipe," a expliqué le contre-amiral Christenson.

La Suède accueille la phase finale de planification au port. Elle a organisé de nombreuses activités officielles et non-officielles, allant d’une cérémonie militaire à des activités sportives. L’objectif est de rassembler les marins des diverses nations pour tisser des liens forts avant que l’exercice ne commence.

"Les rencontres de nos forces dans le cadre d’activités de détente sont essentielles pour nos activités professionnelles, afin de faire tomber les barrières entre les cultures," explique l’amiral Grenstad. "Les relations personnelles nouées lors de ces événements permettent à nos marins de mieux se comprendre. Cela se traduit directement par une meilleur capacité opérationnelle lorsque nous opérons ensemble."

Le Danemark, l’Estonie, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Lettonie, la Lituanie, les Pays-Bas, la Pologne, la Suède, le Royaume-Unie et les Etats-Unis participent à l’exercice. Les Etats-Unis estiment que c’est un exemple de la façon dont le travail d’équipe entre plusieurs nations aide à renforcer la stabilité, diminuer les menaces contre la paix et à renforcer les relations entre nations.

"La mer Baltique constitue un environnement d’entraînement unique à cause du fort trafic commercial et de la nature imprévisible de la mer elle-même," précise l’amiral Grenstad.

"Il est vital pour nos marins de mener des entraînements réalistes dans des eaux inconnues. Cela donne une opportunité importante pour eux de voir le monde. Cela change beaucoup leur qualité de vie," ajoute l’amiral Christenson.

C’est la 37è édition de l’exercice BALTOPS. Il est destiné à améliorer l’interopérabilité avec les nations partenaires en menant des opérations de soutien de la paix en mer, dont des exercices d’artillerie, de ravitaillement à la mer, de lutte anti-sous-marine, de suivi au radar, de lutte contre les mines, de manoeuvrabilité, de recherche et de sauvetage, d’interdiction maritime et des scénarios intégrant les crises du monde réel et la sécurité maritime.

L'analyse de la rédaction :

Selon la carte "Mouvements des unités" du site de la marine, 2 chasseurs de mines, le Pégase et le Sagittaire, représentent la marine nationale dans cet exercice. Ils seraient aujourd’hui en escale à Karlskrona (Suède).

Source : U.S. European Command (Etats-Unis)