La participation de la marine chinoise à la lutte contre les pirates n’est une mission à court-terme

La mission chinoise de lutte contre la piraterie au large de la Somalie ne se terminera pas à court-terme, a déclaré mercredi le contre-amiral Zhang Deshun de l’Armée populaire de Libération.

"La marine a déjà fait un plan à long-terme pour nos missions d’escorte dans le golfe d’Aden," a déclaré Zhang, adjoint au chef d’état-major de la marine de l’Armée Populaire de Libération (APL).

"La durée de la mission dépend de la stabilité politique et sociale de la Somalie. Nous avons l’impression que notre mission ne se terminera pas rapidement," a déclaré Zhang.

Un précédent article paru dans le quotidien China Daily rapportait que Zhang avait déclaré que la Chine allait renouveler sa mission de lutte contre la piraterie en envoyant de nouveaux bâtiments pour remplacer à la fin avril ou au début mai les 3 bâtiments actuellement sur place.

La flottille, composée des destroyers Wuhan et Haikou ainsi que du navire de ravitaillement Weishanhu, a commencé sa mission au large de la Somalie en janvier.

Avec un équipage de plus de 800 marins dont 70 membres des forces spéciales de la marine, les 3 bâtiments ont déjà escorté 104 navires de commerce et secouru 3 navires de commerce étrangers attaqués par les pirates, selon Huang Jiaxiang, commissaire politique de la Flotte de Mer de Chine du Sud de la marine de l’APL.

Huang a reconnu que la mission de lutte contre la piraterie pourrait faire face à de grands défis dans les prochains mois : le nombre de navires transitant par les eaux situées au large de la Somalie va augmenter d’avril à septembre et les conditions de mer vont se dégrader.

Il a indiqué que la flottille d’escorte avait parfaitement accompli sa mission jusqu’à présent.

Près de 20% des navires de commerce chinois passant au large de la Somalie ont été attaqués par les pirates entre janvier et novembre 2008, selon Huang.

7 navires, soit propriété de la Chine ou transportant des marchandises ou des équipages chinois, ont été pris en otage.

Le Tianyu No. 8, un bateau de pêche chinois avec 16 marins chinois (dont un de Taïwan) et 8 étrangers, a été capturé par les pirates somaliens, et n’a été libéré qu’au début février dernier.

Source : Agence Chine Nouvelle