Le futur porte-avions indien pourrait être baptisé INS Vikrant

Conformément à la tradition de baptiser les nouveaux bâtiments du même nom que ceux qui ont été désarmés, le premier porte-avions indien, actuellement en construction à Kochi, pourrait porter le nom du légendaire INS Vikrant qui a combattu avec gloire pendant la guerre indo-pakistanaise de 1971.

"Dans la marine indienne, la tradition est de baptiser les nouveaux bâtiments du même nom que ceux qui ont été désarmés. L’idée est qu’aucun bâtiment ne meurt jamais. Le nouveau bâtiment continue l’héritage et est toujours considéré comme le successeur du bâtiment désarmé. Selon cette tradition, le premier porte-avion indien construit sur place, selon toutes probabilités, sera baptisé INS Vikrant," ont déclaré lundi des officiers de marine.

Cependant, ont-ils précisé, il est trop tôt, puisque la construction vient seulement de commencer et qu’il pourrait s’écouler un certain temps avant qu’une décision sur son nom soit prise.

"D’abord, une liste de noms est proposée puis, le président de l’Inde, qui est le chef suprême des armées, prend une décision et approuve le nom. La décision ne sera probablement prise que peu de temps avant son baptême en 2015," a-t-il déclaré.

Si le gouvernement confirme la décision, le porte-avions conserverait la mémoire des exploits du tout premier porte-avions indien, qui a ramené les lauriers de la victoire pendant la guerre indo-pakistanaise de 1971.

L’INS Vikrant original, un porte-avions de la classe Majestic, lancé en 1945 par la Royal Navy sous le nom de HMS Hercules et vendu à la marine indienne après avoir été négligé pendant 10 ans. Il est entré en service en 1961.

Pendant la guerre de 1971 qui a conduit à la création du Bangladesh, le Pakistan avait prétendu qu’il avait déjà coulé l’INS Vikrant, mais le porte-avions était en réalité en cale sèche pourune modernisation.

Malgré une fissure sur son bouilleur, le Vikrant, propulsé par ses turbines à vapeur, avait lancé le 4 décembre une frappe aérienne sur le port de Chittagong grâce à ses 8 Sea Hawk. Cette frappe avait forcé le Pakistan à abandonner ses projets d’utiliser ses forces navales devant le Bengladesh.

Le porte-avions a été désarmé en 1997 et converti en musée. Actuellement amarré à Mumbai, le navire-musée n’est ouvert que 10 jours par an, à l’occasion de la fête de la marine en décembre.

Source : Daily News & Analysis (Inde)