Le chef de la marine australienne promet de régler la pénurie de sous-mariniers

Résoudre la pénurie de sous-mariniers à bord des 6 sous-marins australiens de la classe Collins est la plus grande priorité du chef de la marine australienne, le vice-amiral Russell Crane et figurera en bonne place dans le prochain Livre Blanc de la Défense.

La pénurie de sous-mariniers a déjà forcé la marine royale australienne à diminuer de moitié le nombre de sous-marins pouvant prendre la mer.

Un 4è sous-marin n’est pas encore sans équipage mais le défi de retenir les sous-mariniers déjà formés et d’en trouver de nouveau est tout à fait réel, a déclaré jeudi le ministre australien de la défense Joel Fitzgibbon.

Jeudi, The Australian avertissait que le manque persistant de sous-mariniers qualifiés menaçait de réduire encore la flotte de sous-marins australiens de 3 à 2 sous-marins opérationnels.

Cela faisait suite à l’annonce mardi par Kevin Rudd que les capacités navales de l’Australie devraient être adaptées pour répondre aux futurs défis de sécurité dans la région Asie-Pacifique.

"Cela ne signifie pas que nous ne faisons pas face à un très important défi pour la constitution des équipages de nos sous-marins de la classe Collins," a déclaré la nuit dernière M. Fitzgibbon à The Australian.

"Et c’est pourquoi nous avons porté une telle attention dans la rédaction du livre blanc au défi de gestion du personnel.

"Quand j’ai nommé Russ Crane chef de la marine, je lui ai dit que sa première priorité était de régler la pénurie de personnel et c’est exactement ce qu’il fait."

L’amiral Crane développe des politiques "nouvelles et innovantes" pour régler les problèmes de personnel de la marine, qui affectent en particulier la flotte sous-marine mais sont présents dans l’ensemble de la marine.

Comme mesure à court-terme, la marine a offert des primes substantielles aux sous-mariniers qualifiés pour rester sous l’uniforme.

Une prime a été approuvée en avril dernier avec effet immédiat. D’un montant de 60.000 $, elle est attribuée aux sous-mariniers acceptant de prolonger leur contrat de 18 mois supplémentaires.

Une nouvelle série d’incitations contenue dans le Livre Blanc devrait permettre de régler les problèmes de personnel d’ici la mise en service d’une nouvelle série de sous-marins en 2025 pour remplacer la classe Collins, a déclaré M. Fitzgibbon. Le Livre Blanc de la défense, promis au départ pour novembre, est désormais attendu pour le mois de mars.

M. Fitzgibbon a indiqué qu’il était improbable que la marine soit jamais capable d’égaler les salaires proposés dans le secteur privé.

"La compétition pour les compétences est très intense. Je ne crois pas que les armées puissent jamais espérer concurrencer les compagnies minières sur le plan des rémunérations.

"Sur cette base, nous devons trouver de nouvelles façons innovantes d’inciter les personnels à prendre la décision de rester."

Les problèmes de développement initiaux qui ont touché les sous-marins de la classe Collins ont été réglés et ces sous-marins sont maintenant considérés comme les plus puissants et capables au monde parmi les sous-marins de leur type.

Source : The Australian (Australie)