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Pour la première fois depuis qu’elle commencé à participer à cet exercice d’aide humanitaire, la Marine Chilienne participera à l’exercice Patuki 2007 avec une unité de surface, le Batral Rancagua, qui transportera du personnel tant militaire que civil.
L’exercice Patuki 2007 se déroulera du 19 au 24 novembre dans les îles Marquises, en Polynésie Française, à 3 jours de navigation de Papeete.
Cet exercice est organisé par l’armée Française. Le navire Chilien appareillera de Valparaíso le 23 octobre pour la Polynésie. Il effectuera 17 jours de navigation dans l’océan Pacifique, parcourant 4.239 nautiques, pour accoster le 9 novembre à Papeete, sur l’île de Tahiti.
Le 16 novembre, le Rancagua se dirigera vers les îles Marquises, à 740 nautiques de Papeete, où se déroulera l’exercice.
Le bâtiment, commandé par le capitaine de frégate Óscar Vargas Sierralta, naviguera avec un équipage de 11 officiers et 56 marins, ainsi qu’avec une section de l’armée de terre Chilienne, composée de 2 officiers et 24 cadres permanents, et d’une unité de l’infanterie de marine, composée d’un officier et de 33 marins. Deux officiers de marine Chiliens, 2 de l’armée de terre et un de l’armée de l’air feront partie de la direction de l’exercice.
Le navire Rancagua opérera sur les côtes des îles Marquises aux côtés d’unités françaises, un bataillon d’infanterie de l’armée de terre, la frégate “Prairial”, le navire Dumont D’Urville — unité jumelle de la classe “Batral” [1] de conception française — ; 2 corvettes et 2 patrouilleurs de la Marine Nationale, ainsi que des hélicoptères et des avions de l’armée de l’air.
Le Rancagua a participé à plusieurs exercices sur les côtes chiliennes ; c’est la première fois qu’il le fera en eaux étrangères
Le bâtiment entamera son retour vers le Chili le 1er décembre. Son accostage à Valparaíso est prévu le 19 décembre.
Patuki est le principal exercice des forces armées Françaises en Polynésie, il a lieu depuis plus de 10 ans. Son objectif principal est de constituer une force combinée, capable d’utiliser ses moyens militaires pour aider les populations civiles touchées par des catastrophes naturelles.
Les forces armées Chiliennes participent dans le cadre des accords internationaux signés avec la France, renforçant de cette manière les liens d’amitié entre les institutions militaires et policières des 2 pays, et ainsi, avoir la capacité de faire opérer de manière combinée les forces armées des 2 pays, dans l’éventualité de soutenir la population face à une catastrophe naturelle ou dans le cadre d’un mandat des Nations Unies.
Les objectifs de cet exercice sont de préparer, planifier et conduire une opération combinée renforcée par des moyens internationnaux, apportant une assistance humanitaire à une île dévastée par une catastrophe naturelle ou face à une situation politique interne perturbée.
La Marine du Chili a commencé sa participation à Patuki en 2000 avec des officiers envoyés à l’état-major qui conduit l’exercice. A partir de 2004, le Chili a commencé à envoyer en plus des unités de l’armée de terre et de l’infanterie de marine. Depuis cette année, s’ajouté la participation du Rancagua pour le transport des unités et le développement d’actions de surface et amphibies de l’exercice.
Le navire de transport amphibie Rancagua appartient au commandement amphibie et de transport naval. Il est long de 79,15 m et large de 13,5 m. Son tirant d’eau est de 3,2 m. Son armement est composé de 2 mitrailleuses de 20 mm, 2 mitrailleuses de 40/60 mm et il peut transporter un hélicoptère.
Il peut atteindre une vitesse de 14 noeuds, son déplacement est de 1.420 tonnes.
Il a été construit aux Arsenaux et Ateliers de la Marine, à Talcahuano (Chili). Il est entré en service en 1983.
[1] Bâtiment de transport léger.
Source : El Mercurio OnLine (Chili)
