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Le nouveau sous-marin nucléaire d’attaque de la Royal Navy, l’Astute, devrait effectuer cette semaine sa première plongée.
Le sous-marin de 7.400 tonnes va plonger jusqu’à 2 m au-dessus du sommet de son kiosque dans le trou de plongée du centre de Devonshire Dock, profond de 25 m.
Le sous-marin devrait rester 2 jours en plongée.
BAE indique qu’une série cruciale de mesures d’étanchéité à l’eau et de vérifications seront effectuées sur le sous-marin, qui restera relié au quai.
Il devrait plonger jeudi et vendredi.
Le porte-parole de BAE, Chris Nelson, a indiqué : “Nous travaillons en liaison étroite avec l’équipage et cette plongée n’a lieu que parce qu’ils sont absolument prêts.”
Des plongeurs seront disponibles pour effectuer des vérifications et BAE va aussi prendre des images sous-marines et de surface de l’événement.
Après 2 jours en plongée, le sous-marin sera de retour sur l’ascenceur géant à sous-marin et retrera dans Devonshire Dock Hall pour des finitions.
Le travail comportera la réparation des 2 turbo-générateurs du sous-marin.
Ils avaient été endommagés le 7 aout dernier lorsqu’une pompe d’huile de lubrification était tombée en panne.
Malgré les dégâts, BAE avait promis que le sous-marin serait livré à la Royal Navy en aout prochain, avec 3 mois d’avance.
Une serie d’essais ont été effectués sur le sous-marin dans Devonshire Dock, dont le lancement de maquettes de missiles de croisière Tomahawk et de torpilles Spearfish.
Source : North-West Evening Mail (Grande-Bretagne)
