Une protection très spéciale contre les pirates

Depuis près de 2 ans, la marine du Yémen a un accord avec une compagnie de sécurité britannique, afin de fournir contre paiement (jusqu’à 55.000 $) des escortes à des navires empruntant le golfe d’Aden. Il s’agit d’une des voies maritimes les plus empruntées au monde : elle représente à elle seule près de 10% du trafic mondial.

Chaque mois, ce sont 1.500 à 1.600 navires qui passent au large des côtes nord de la Somalie. Au cours des 2 dernières années, entre 3 et 4 navires ont été capturés (et jusqu’à 10 ou plus attaqués) chaque mois par les pirates. C’est 1 navire sur 400 ou 500. Mais comme les pirates obtiennent des rançons de plus en plus élevées pour chaque navire, le nombre de groupes de pirates opérant dans le golfe augmente.

La plupart des navires de commerce sont circonspects face aux activités des pirates : ils placent des veilleurs supplémentaires, et transitent souvent à grande vitesse sur les 1.500 km de long du golfe d’Aden (même si cela coute des milliers de $ en carburant supplémentaire). Les pirates privilégient les navires lents, semblant insouciants, et les attaquent avant qu’ils ne puissent accélérer pour s’échapper. Pour les pirates, les affaires explosent, et les rançons augmentent. Les pirates exigent désormais au moins 3 millions $ par navire, et parviennent à obtenir des sommes aussi élevées pour les gros pétroliers et porte-conteneurs auxquels ils s’attaquent désormais.

Pour les navires les plus gros et ayant le plus de valeur, des services supplémentaires de sécurité (gardes armés sur le navire) vaut la dépense. Chaque mois, de 30 à 40 navires paient pour ce service. La compagnie britannique de sécurité gère la publicité et les plannings et partage les 55.000 $ (voire plus) avec la marine du Yémen.

On ignore si le gouvernement du Yémen est informé de cet arrangement, puisque des telles activités discrètes par des agences yéménites ne sont pas une première. 4 des navires escortés ont malgré tout été attaqués, mais les attaquants ont été repoussés. De nombreuses autres attaques ont été évitées grâce à la présence du patrouilleur de la marine du Yémen.

Source : Strategy Page (Etats-Unis)