Les parafes tant attendus sont apposés aujourd’hui à (…)
Un partenariat officiel sera signé le 5 novembre (…)
Le Président Hugo Chavez du Venezuela a provoqué des inquiétudes dans la région à cause de sa politique de gauche. Chavez est devenu très proche du dictateur communiste Fidel Castro de Cuba, et décide maintenant de rejouer une partition de la Guerre Froide en se tournant vers la Russie pour son armement.
Contrairement à Cuba, le Vénézuela possède beaucoup de pétro-dollars, et les Russes proposent à Chavez tout ce qu’il veut. Chavez veut acheter 3 sous-marins supplémentaires, et les Russes sont impatients de trouver des clients à l’étranger pour leur tout nouveau sous-marin diesel-électrique Lada (qui remplace l’ancien Kilo).
Ces sous-marins sont, dit-on, 8 fois plus silencieux que les Kilos. L’amélioration provient de l’utilisation de revêtements anéchoiques (qui absorbent le son) à l’extérieur de la coque, et d’une hélice (inclinée ?) très silencieuse. Toute la machine a été conçue avec la réduction du niveau de bruit à l’esprit.
Les senseurs comportent des sonars actifs et passifs, dont un sonar passif utilisant une antenne remorquée. Les Ladas possèdent 6 tubes lance-torpilles de 533mm, et de 18 torpilles ou missiles anti-navires.
Le déplacement en surface du Lada est de 1.750 tonnes, il mesure 66 mètres de long et emporte un équipage de 41 marins.
En plongée, le sous-marin peut atteindre la vitesse de 21 noeuds (39 km/h) et la moitié en surface. Il peut plonger jusqu’à environ 300 mètres.
Le Lada peut rester en mer jusqu’à 50 jours, et le sous-marin peut parcourir jusqu’à 10,000 kilomètres avec ses moteurs diesel (en surface ou à l’immersion périscopique avec le snorchel). En plongée, il peut parcourir 450 kilomètres sur ses batteries.
Il possède un périscope électronique (qui remonte en surface au travers d’un câble), qui permet la vision nocturne et dispose d’un désignateur laser.
Le Lada a été conçu pour accepter la propulsion AIP (air independent propulsion). La Russie a été longtemps un pionnier dans la conception de l’AIP, mais les pays d’Europe de l’Ouest sont récemment devenus leaders sur ce marché.
Les 2 autres concurrents pour cette vente sont le Scorpène français et le Type 212 allemand. Le Vénézuela possède déjà 2 sous-marins allemands d’un type plus ancien, le 209. Les Allemands et les Français possèdent un avantage puisque leurs sous-marins sont déjà sur le marché et ont obtenu des contrats. De son coté, la Russie vient juste de terminer son premier Lada.
L’avantage du coté russe est le prix. S’il est équipé de l’AIP (Air Independent Propulsion, qui permet au sous-marin de rester en plongée et très silencieux pendant des semaines), le cout d’un Scorpène ou d’un Type 212 est d’environ un demi-milliard de $. Les Russes peuvent proposer le même type d’accord pour au moins 100 millions de $ de moins.
Puisque Chavez cherche plus à marquer des points sur le plan politique, qu’à prendre une décision prudente de fourniture de matériel militaire, cela donne aux Russes un avantage certain.
Les Russes ont une version export du Lada, appelé l’Amur, et c’est ce qui est proposé au Vénézuela. La marine est la branche de l’armée la plus favorable à Chavez, et Chavez a été particulierement rassurant avec certains officiers de haut rang dans la marine.
La pensée que 2 sous-marins disposant de l’AIP puissent se trouver entre les mains d’un “anti-américain fanatique” comme Chavez donne aux amiraux américains un mauvais pressentiment.
Les sous-marins équipés de l’AIP sont considérés comme une plus grande menace pour les navires de guerre américains que les sous-marins nucléaires, en particulier dans les eaux cotières.
Le Venezuela a déjà des sous-mariniers expérimentés puisqu’il possède deux sous-marins du Type 209 depuis les années 1970. Les 2 sous-marins allemands ont été rénovés, pour augmenter leur durée de vie de 10 ans de plus.
Par conséquent, le Vénézuela pourrait finir par disposer d’une force sous-marine de 5 sous-marins modernes s’ils effectuent cet achat.
Source : Strategy Page
