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Le sous-marin nucléaire d’attaque Akula-II de construction russe qui sera livré l’an prochain à l’Inde pour une location de 10 ans sera principalement utilisé pour former et entraîner les équipages à naviguer sur ce type de sous-marins.
En partie financé par l’Inde dans le cadre d’un accord secret signé avec la Russie en janvier 2004, le sous-marin de 12.000 t a été construit au chantier naval de Komsomolsk-on-Amur en Russie. Il naviguera dans la marine indienne sous le nom de INS Chakra.
“Après plusieurs retards, le sous-marin nucléaire (Akula) destiné à la formation des équipages arrivera l’an prochain”, a déclaré le chef de la marine indienne, l’amiral Sureesh Mehta.
Les sous-marins de la classe Akula-II sont considérés comme les plus silencieux et les plus puissants des sous-marins nucléaires d’attaque russes.
Selon les spécialistes, l’INS Chakra permettra à l’Inde de combler le vide provoqué par les retards touchant le projet ATV [1] de construction d’un sous-marin nucléaire d’attaque pouvant lancer des missiles.
Trois équipages indiens pour ce sous-marin nucléaire ont déjà été formés dans le centre de formation spécialement mis en place à Sosnovy Bor près de St. Pétersbourg.
“L’Akula sera utilisé pour former nos équipages avant qu’ils n’embarquent sur la plateforme qui sera développée par la DRDO [2] d’ici 2 ans”, a ajouté l’amiral Mehta.
Selon des sources de la défense, 3 sous-marins nucléaires de conception indienne sont en construction dans le cadre du programme top-secret ATV au chantier naval Mazagon, mais la marine a besoin d’avoir une expérience de première main dans les opérations, le déploiement et l’entretien d’un sous-marin nucléaire avant la mise en service de sous-marins de conception indienne.
Le sous-marin nucléaire loué à la Russie ne sera pas équipé de missiles de croisière à longue portée à cause des restrictions internationales sur la prolifération des technologies de missiles, mais l’Inde pourrait décider plus tard de l’équiper de missiles à capacité nucléaire à longue portée de conception locale.
Actuellement, l’Inde dispose de 16 sous-marins classiques et attend 6 sous-marins Scorpène, qui doivent être livrés entre 2012 et 2017. L’Inde prévoit de déployer au moins 3 sous-marins nucléaires équipés de missiles stratégiques à longue portée d’ici 2015.
Le premier des 3 sous-marins nucléaires de conception locale doit commencer ses essais à la mer à la mi-2009.
L’Inde avait précédemment loué un sous-marin nucléaire Charlie-I à l’Union Soviétique entre 1988 et 1991.
[1] Advanced Technology Vessel : construction d’un sous-marin nucléaire de conception indienne.
[2] Defence Research and Development Organisation.
Source : Sindh Today (Pakistan)
