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La construction des sous-marins Scorpène indiens, actuellement en cours à Mumbai, vient de connaître de nouveaux problèmes. Une nouvelle évaluation laisse présager un nouveau retard de 18 mois au moment même où des consultants espagnols ont quitté le pays.
Selon certaines sources, Mazagon Dock Limited (MDL) a informé la marine indienne que la construction des sous-marins serait retardée de 18 mois supplémentaires. Le ministre indien de la défense avait annoncé l’an dernier que le 1er sous-marin serait livré en 2015.
Selon les dernières projections de MDL, le 1er sous-marin Scorpène ne serait mis en service qu’à la fin 2016. Lors de la signature du contrat, la date de livraison était prévue pour 2012. Cependant, les choses pourraient devenir pires encore avec de nouveaux développements survenus ces derniers jours.
Le contrat d’assistance techniques qui liait Navantia, DCNS et LDM a expiré le 31 mars. Comme MDL n’est pas parvenu à obtenir à temps l’autorisation du ministère de la défense, près de 10 consultants espagnols de Navantia, qui travaillaient sur le projet, ont quitté l’Inde. Ce départ pourrait encore aggraver le retard.
De son côté, des dirigeants de DCNS devraient rencontrer cette semaine à Mumbai la direction de MDL et présenter leurs propres exigences pour le financement de l’assistance technique supplémentaire.
Les coques des 6 sous-marins, fabriquées avec de l’acier fourni par la filiale française d’ArcelorMittal, sont terminées à Mumbai, et l’installation des équipements et des systèmes est en cours. Avec le départ des consultants espagnols, le travail sur la partie de coque dont ils étaient responsables, pourrait être retardé.
Selon les nouvelles estimations, le premier sous-marin pourrait être prêt pour son admission au service à la fin 2016. Les sous-marins suivants seraient prêts avec un intervalle de 9 à 12 mois.
Selon les projections actuelles, les 2 derniers sous-marins seraient équipés de propulsion anaérobie, qui leur permettrait de rester en plongée de 1 à 3 semaines, sans remonter en surface. Sans propulsion anaérobie, un Scorpène peut rester en plongée de 5 à 6 jours.
La DRDO travaille actuellement au développement d’un système de propulsion anaérobie “indien”, avec l’assistance de DCNS. Les premières évaluations de ce système seraient très bonnes, bien que son autonomie ne soit que d’environ 2 semaines.
Source : Times of India
