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Chypre va participer à un exercice de soutien à l’évacuation de ressortissants avec les forces navales françaises et grecques, malgré les objections des chypriotes turques, a annoncé jeudi le gouvernement chypriote.
Un haut-responsable du ministère chypriote des affaires étrangères, Phaedon Anastasiou, a annoncé que l’exercice « Argonaute », qui se déroulera du 2 au 6 juin, se concentrera sur l’assistance à un flux massif de civils fuyant un conflit armé.
Des dizaines de milliers de civils avaient fui il y a 2 ans du Liban vers Chypre pour échapper aux attaques israéliennes sur ce pays.
Anastasiou a indiqué que des navires grecs et français (la frégate Montcalm) participeraient aux exercices d’évacuation, et a démenti que cela fasse partie d’exercices militaires communs.
« Cet exercice fait partie de la planification de gestion de crise du ministère des affaires étrangères pour fournir une assistance humanitaire à des civils fuyant une crise, » a indiqué Anastasiou.
Des responsables de la partie séparatiste chypriote-turque de l’île divisée avaient appelé la France à se retirer de l’exercice, indiquant que sa participation n’était pas « un signe de bonne volonté ».
Chypre est divisée depuis 1974, lorsque la Turquie a envahi l’île après un coup d’état raté destiné à réunir l’île avec la Grèce.
Anastasiou a expliqué que la participation militaire était nécessaire à cause du besoin de répondre rapidement à une crise humanitaire à grande échelle.
L’exercice comprendra aussi des opérations de recherche et sauvetage et des exercices de lutte contre le terrorisme, dont un scénario dans lequel des terroristes attaquent un bateau de réfugiés.
Chypre et la France ont signé en janvier 2007 un accord de coopération militaire.
Source : PR-Inside (Autriche)
