L’Inde prévoit d’acheter 6 nouveaux sous-marins, selon le chef de la Marine

Alors que le Pakistan et la Chine renforcent progressivement leurs forces sous-marines, l’Inde a elle-aussi commencé àchercher 6 sous-marins supplémentaires, qui viendront s’ajouter aux 6 actuellement construits àMazagon Docks dans le cadre du contrat Scorpène.

"Nous envisageons activement la deuxième série de sous-marins après les Scorpène. Je pense que l’appel d’offres global pour les 6 nouveaux sous-marins devrait être lancé lors de la prochaine année financière (2008-2009)," a déclaré au Times of India le commandant de la marine, l’amiral Sureesh Mehta. Les participants à l’appel d’offres pour les 6 nouveaux sous-marins pourraient comprendre les Allemands de HDW et les constructeurs Russes du sous-marin Amur. Les Scorpène français seraient aussi en embuscade pour une commande supplémentaire.

A l’heure actuelle, l’Inde possède seulement 16 sous-marins à propulsion diese-électrique — 10 Kilo Russe, 4 de la classe HDW Allemands et 2 très vieux Foxtrot. Le projet Scorpène, dans le cadre duquel les 6 sous-marins seront mis en service entre 2012 et 2017, est crucial puisque les projections montrent que l’Inde ne disposera plus que de 9 sous-marins au milieu de la prochaine décennie.

L’objectif à long-terme est d’acquérir les capacités locales dans la conception, le développement et la construction de sous-marins, un total de 24 sous-marins devant être construit. Mais l’Inde ne possède actuellement ni sous-marins à propulsion nucléaire, ni missiles balistiques lancés depuis des sous-marins. "Nous sommes arrivés dans la dernière ligne droite. Je pense que, d’ici 2 ans environ, nous devrions disposer de ces capacités," a déclaré l’amiral Mehta.

Bien que le commandant de la marine n’ait pas fourni de détails, l’Inde se prépare à louer un sous-marin à propulsion nucléaire Akula-II à la Russie pour 10 ans à partir de la fin 2008, dans le cadre d’un contrat signé il y a 4 ans, comme le raportait il y a peu le Times of India.

De plus, l’Inde avance dans la construction de ses propres sous-marins nucléaires dans le cadre du programme ATV [1] à Vishakapatnam. Le premier des 5 ATV, longtemps retardés, est prévu d’être complètement opérationnel vers 2010 environ. Les chercheurs Indiens du secteur de la défense développent aussi des missiles balistiques et de croisière pouvant être lancés par des sous-marins dans le cadre du projet ’Sagarika’, tout aussi secret que l’ATV.

Mais il faudra attendre encore 3 ou 4 ans avant que l’Inde ne dispose de la capacité de lancer des missiles balistiques ou de croisière depuis des sous-marins. Interrogé sur la modernisation des marins Chinoise et Pakistanaise, l’amiral Mehta a déclaré : "Ils ont leurs propres intérêts nationaux à protéger, nous avons les nôtres. Les développements navals ne sont pas liés à une menace, ils sont motivés par la recherche d’une capacité. Nous définissons nos capacités en fonction de nos intérêts nationaux."

Notes :

Source : The Times of India