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La frégate française La Fayette participe à des manoeuvres avec le HMS Portland (centre) et le destroyer Russe Admiral Chabanenko (arrière-plan). © BILL TIERNAN PHOTOS / THE VIRGINIAN-PILOT
Timothy Beale travaille au central opérations à bord du destroyer Laboon pendant les exercices de cette semaine.
Un hélicoptère se pose jeudi sur le destroyer Laboon, avec l’Admiral Chabanenko à l’arrière-plan.
Au large des côtes de Virginie
Sur le pont du destroyer Américain Laboon, les conversations se déroulaient jeudi dernier en Français, Russe et en Anglais avec un accent très British.
La leçon du jour — les communications.
Quatre navires et plusieures centaines de marins venant de France, de Russie et de Grande-Bretagne ont rejoint cette semaine les forces Américaines pour une série d’exercices au large de la Virginie et de la Caroline du Nord. Il s’agit d’établir de meilleures relations et opérations entre les marines.
Le contre-amiral Alan Massey, de la Royal Navy, a indiqué que les exercices de 5 jours - concentrés sur les compétences maritimes de base et les communications - aillaient aider à fournir sécurité et sûreté dans plusieurs zones du monde réel.
"Nous sommes bien meilleurs lorsque nous le faisons comme une équipe," a-t-il indiqué.
Cet événement annuel, qui a commencé lundi par une cérémonie à la base navale de Norfolk, est organisé pour la première fois aux USA. L’entraînement se déroule en mer et à bord de 4 navires : la frégate française La Fayette, le destroyer russe Admiral Chabanenko, la frégate Portland de la Royal Navy, et le destroyer Américain Laboon.
Les exercices reproduisent des situations réelles - interdictions maritimes, attaques de pirates, et missions de maintien de la paix - accomplies par les forces navales tout autour du globe. Les responsables ont aussi indiqué que l’exercice poursuivait l’objectif de l’amiral Mike Mullen, chief of naval operations [1] de l’US Navy, de créer une meilleure coopération entre les marines étrangères pour créer une marine virtuelle de 1.000 navires.
Les marines opèrent souvent ensemble, en particulier en océan Indien, dans le golfe Persique et en mer Méditerrannée.
Le Capt. John Gelinne, commandant de l’escadrille de destroyers, a déclaré que l’exercice avait permis aux marines de comprendre les capacités et les limites de chacun des participants. C’est un régime d’entraînement très utile pour les marins, a-t-il déclaré.
"Nous utilisons ces exercices pour améliorer nos compétences," a-t-il indiqué.
Ils servent aussi aux échanges culturels, puisque quelques marins sont embarqués à bord de navires étrangers.
L’enseigne de vaisseau Alexandre Busch, diplômé de l’Ecole Navale, est deployé pour 2 mois aux Etats-Unis à bord du La Fayette. Il a déclaré que les navires partagent de nombreux traits, bien qu’il ait dû s’adapter à une coutume - l’US Navy sert le déjeuner une heure plus tôt que le repas de midi du navire Français, a-t-il expliqué.
Mais il ne se plaignait pas du repas. Sur le navire Américain, "J’ai eu la chance d’avoir des burgers," a-t-il indiqué.
Le capitaine Russe Alexey Strelnikov, un vétéran des marines Soviétique et Russe, a indiqué qu’il avait toujours rêvé d’embarquer à bord d’un navire Américain. Cette semaine, il a passé 3 nuits à bord du Laboon.
Avec un interprète à ses cotés, Strelnikov a regardé ses anciens adversaires Américains travailler avec son destroyer Russe.
"J’ai rencontré de vrais professionnels," a-t-il indiqué, "de vrais marins et de vrais gens qui aiment leur navire."
[1] Equivalent de notre chef d’état-major.
Source : Virginia Pilot (Etats-Unis)
