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Pour la 2è fois consécutive, le lancement d’essai d’un missile stratégique Trident depuis un sous-marin nucléaire lanceur d’engins de la Royal Navy a échoué. Cet essai a été effectue depuis le sous-marin HMS Vanguard au large de la côte est des Etats-Unis.
Les moteurs du missile ne se sont pas allumés et il s’est écrasé en mer, près du sous-marin. Les missiles Trident sont conçus et fabriqués par les Etats-Unis. Ceux embarqués sur les sous-marins de la Royal Navy sont équipés de têtes nucléaires britanniques.
Cet échec est très embarrassant pour la Grande-Bretagne et le fabriquant américain du missile. Les essais de missiles depuis un sous-marin britannique sont rares, non seulement à cause du coût : chaque missile coute environ 17 millions £.
Le ministre britannique de la défense, Grant Shapps, et le chef d’état-major de la Royal Navy se trouvaient à bord du HMS Vanguard lors de l’essai qui a eu lieu en janvier.
Le missile aurait dû parcourir plusieurs milliers de kilomètres avant de retomber dans l’Atlantique entre le Brésil et l’Afrique. En fait, le missile est retombé dans l’océan près du site de lancement.
Le précédent essai d’un missile depuis un sous-marin britannique remonte à 2016 et s’était aussi soldé par un échec : le missile s’était écarté de la trajectoire prévue. Au lieu de se diriger vers l’Afrique, le missile avait tourné en direction des Etats-Unis.
Dans un communiqué, le ministère de la défense reconnait une anomalie au cours du lancement, mais indique que le HMS Vanguard et son équipage n’ont commis aucune erreur. Il ajoute que cet essai « reaffirme l’efficacité de la dissuasion nucléaire britannique ». Le communiqué ajoute que le missile Trident est « le plus fiable au monde », avec plus de 190 tirs réussis.
Source : BBC
