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La flotte américaine du Pacifique s’est associée avec l’Université de Hawaï pour tester un nouveau moyen de ravitailler un sous-marin à la mer.
Le 10 octobre, un drone a livré une charge utile de 2,5 kg au sous-marin d’attaque USS Hawaii alors qu’il était en route. Il s’agissait de cartes électroniques, de médicaments et de nourriture.
« Ce qui a commencé comme une idée innovante, est devenu un nouveau moyen de livraison logistique à un sous-marin, » explique le Lt. Cmdr. Christopher Keithley, du COMSUBPAC. « Une part importante de ce qui doit être livré à un sous-marin pèse moins de 2,5 kg. Cette nouvelle capacité pourrait donc éviter à un sous-marin de rentrer au port pour récupérer des pièces détachées ou des médicaments. »
Des marins se sont entraînés chaque semaine pendant plusieurs mois pour devenir des pilotes de drone efficaces et apprendre à déposer les paquets sur le kiosque du sous-marin en mouvement. Des membres du laboratoire de recherche appliquée de l’Université ont développé un mécanisme de retenue et de libération de la charge utile, le testant à l’arrière de camions. Un essai a été effectué avec une embarcation se déplaçant dans le port de Pearl Harbor.
Après des ajustements, le tout premier ravitaillement d’un sous-marin par drone s’est déroulé au large de l’île d’Oahu, à un nautique de la côte.
Source : Naval Today (Etats-Unis)
