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L’objectif affiché du gouvernement suédois — reconstituer une capacité nationale de conception et de construction de sous-marins — a franchi une nouvelle étape à la suite de l’attribution à Saab d’un premier contrat de 70 millions $ pour la conception des futurs sous-marins A26 et pour la réalisation des modernisations de mi-vie des actuels sous-marins classe Gotland de la marine suédoise.
Le contrat concerne la conception des systèmes du A26, y compris les plans détaillés, en 2014-2015.
« Il s’agit d’un grand pas en avant. Nous travaillons depuis un certain maintenant pour fournir à notre client suédois des solutions complètes de systèmes sous-marins. Il s’agit d’une étape très importante pour nous, » a déclaré Gunilla Fransson, un des vice-présidents de Saab.
La commande attribuée à Saab constitue la preuve évidente que le gouvernement suédois est décidé à agir pour conserver au sein d’une entreprise nationale des technologies critiques.
Outre ce contrat de 70 millions $, Saab a aussi signé une lettre d’intention avec le FMV [1] en vue d’approfondir son niveau de participation aux programmes A26 et Gotland. Il s’est aussi engagé à participer avec la marine suédoise à des projets liés aux capacités sous-marines.
Au total, le programme A26, ajouté à la modernisation des sous-marins Gotland, représente un budget de 1,7 à 2 milliards $.
Saab espère conclure le rachat des principales installations suédoises de ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS, ex-Kockums) à son propriétaire allemand ThyssenKrupp d’ici la fin aout. Un accord concret pourrait cependant prendre du temps si le vendeur allemand renâcle sur le prix ou les conditions de vente.
« La commande est importante en elle-même. Mais c’est la lettre d’intention qui a le plus de signification. Même le contrat global n’est pas garanti, la lettre d’intention est une étape importante dans cette direction. Tout indique que les négociations entre Saab et ThyssenKrupp progressent bien. Ces commandes donnent à Saab une position dominante, » explique Björn Enarson, un analyste financier.
Le gouvernement suédois a répété son désir de voir une conclusion rapide aux négociations entre Saab et ThyssenKrupp.
Il est très important que Saab parvienne à racheter le chantier TKMS de Karlskrona.
L’attribution par le FMV du contrat de 70 millions $ à Saab est considéré comme doublement important puisque, en mars dernier, ce même contrat avait été attribué à TKMS.
Mais depuis janvier, les relations entre le ministère suédois de la défense et ThyssenKrupp se sont détériorées. Le ministère a annulé tous les contrats attribués à TKMS. Le ministère était très inquiet que la compagnie allemande ne respecte pas ses engagements sur la fixation d’un prix définitif ou sur le maintien en Suède des technologies de base de construction de sous-marins.
Conséquence directe, le ministère a demandé à Saab de déterminer si elle pourrait étendre ses activités à la construction de sous-marins, afin de concevoir et de construire le A26, et de moderniser les actuels sous-marins de la classe Gotland.
[1] L’équivalent de notre DGA.
Source : Defense News (Etats-Unis)
