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Le premier sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) indien, l’INS Arihant, devrait être prêt pour effectuer des patrouilles de dissuasion nucléaire à partir de 2015, en gros dans un an, expliquent ses concepteurs.
Avinash Chander, spécialiste indien des missiles, indique que les missiles nucléaires sont prêts à être installés et que leur intégration à bord commencerait après que certains essais à la mer seraient terminés. Le sous-marin est actuellement à son port-base de Visakhapatnam mais il devrait prendre la mer d’ici quelques semaines — d’ici mars prochain — une fois que son réacteur a atteint sa pleine puissance dans le processus de montée en puissance pas à pas.
« Toutes les armes sont prêtes. L’INS Arihant suit le processus de mise en service, et nous augmentons lentement la puissance jusqu’à 100%. Après cela, il sera prêt à prendre la mer. Le processus est un exercice relativement élaboré qui va prendre plusieurs mois. Une fois que l’Arihant sera en mer, il doit y avoir une phase d’essai de 6 à 8 mois, » a déclaré Chander.
Chander, conseiller scientifique du ministre de la défense et aussi directeur général de la Defence Research and Development Organisation (DRDO) qui mène la quête de l’Inde pour des armes nucléaires, observe qu’un soin extrême est nécessaire pour activer entièrement le réacteur d’un sous-marin, afin d’établir une sécurité totale.
« C’est le premier bébé que nous mettons au monde, » fait-il remarquer avec un optimisme prudent.
L’énergie nucléaire est remarquable en ceci que, d’un côté, elle peut produire une énergie sans limite et, de l’autre, dangereuse si elle n’est pas contrôlée et maitrisée scientifiquement. L’équipement à bord d’un sous-marin et les hommes qui sont affectés à bord pour le gérer et le mettre en œuvre doivent travailler en totale coordination. La marge d’erreur est de zéro.
« Donc, ce sera une opération prudente et pas à pas. Dès que nous serons satisfaits des paramètres établis, le sous-marin pourra prendre la mer pour des essais à la mer, » déclare le scientifique.
Il précise qu’il ne veut pas établir un calendrier mais s’attend à ce qui « cela arrive d’ici un à deux mois, disons en mars. »
Chander n’a pas dévoilé de détails sur les armes de l’INS Arihant, mais on comprend que ses 4 tubes sont conçus pour lancer des missiles K-15 d’une portée de 750 km et K-4 d’une portée de 3.500 km. Tous les 2 sont équipés de têtes nucléaires, capables de détruire une grande ville.
L’INS Arihant sera armé de 12 missiles K-15 et 4 K-4. Il pourra éventuellement lancer des missiles supersoniques Brahmos, ainsi que le Nirbhay, d’une portée de 1.000 km et qui peut recevoir à la fois des têtes nucléaires ou non.
Tous ces missiles ont été testés avec succès depuis des pontons immergés.
Source : Business Standard (Inde)
